抚州城外，一条抚河，由南向北，白浪清波，绕城而过。河畔郁郁葱葱，林影重重，从中走出一人，满面怒容，扬手朝着身旁半人来高的巨石，就是一掌，巨石纹丝未动，毫无异状。不远处跑来一魁梧壮汉，正是老五，到得此人面前，半跪行礼抱拳道：“少主！”，被叫作少主之人，却是一直被称呼为东主的那人，见他脸色不豫，老五也不敢起身，低头静静地跪立着。“你看看”，东主把手中已拆掉黑布的书册递到老五眼前，望着湍急的河水，幽幽地说道：“谁说百无一用是书生！不用脑子，又怎会把我们都蒙在鼓里！你在城外打探到了什么？说吧”。老五略识几个字，接过书册打开一看，喃喃念道：“北－行－游－记”，没看出什么，听到东主发问，赶忙回道：“属下回去时，四门都被封禁，全是官府衙门的人，听说千户所的官军已经回营，至于我们的弟兄，无一幸存”，东主追问道：“还有么？”，老五略停片刻，犹豫说道：“不确切的消息是，有两个劫了法场的人，和一个死囚，就是那个盗匪，被千户所的人带走了，还把知府气得骂娘，但是没起冲突，至于为何，也没人知道”，东主“哦？”了一声，盯着老五问道：“那两个，不是我们的人？”，老五呵呵一笑，说道：“确定不是，一个小乞丐，一个女扮男装的小娘，听说那女的替那小乞丐挡了一刀，那小乞丐也有两下子，用一把刀鞘打翻很多军兵，最后还是被拿了，嘿嘿，估计是小两口救她爹的桥段，哎，少主！你去哪儿？”，“去朱学诚家！继续叫东主！”东主头也不回地说道。“是，少，东主！”老五应道，跪得久了，见东主离去，忙扶着旁边一块巨石站起，“哗啦”一声，巨石裂作几块，倒塌下去，想起这巨石旁刚刚站立的人，老五咧了下嘴，小跑着追上前去。
抚州城内知府衙门后堂书斋，入门正墙上挂隶书横幅：戒急用忍，下方一张长桌，上摆一方古砚、一只锈斑隐现的铜水注、一架松木笔格、一个湘竹笔筒，陶制笔洗、水中丞、糊斗和石镇纸条列一旁，长桌左手边一张木床，旁边挨一脚凳，右手边两张桃木太师椅，中置一张小几，其后两架竹木书架，上摆书卷字画颇多。一张太师椅上坐有一人，正是身负内伤的缇骑校尉刘三刀，他不急不躁地看着当中站立的知府陶成宪，一语不发。观望墙上四字书画良久的陶成宪，缓缓转身，一副求教若渴的神情看着刘三刀问道：“刘大人既已和佛母教匪首照面，为何不让我画影图形，遣人追拿？那容千户抢夺人犯，扰我政务，又为何不让我上书省府，参奏朝廷？还请刘大人不吝教诲！”，刘三刀微微一笑，端茶欲饮，又故作高深地轻叩杯沿，淡然说道：“对公，邪教事大，后知不如先知，若大人事后画影图形，追捕缉拿，岂不是挖坑自埋，朝廷断语大人你疏于府治，养贼不查都是轻了，不如将计就计，以斩朱氏满门为饵，将佛母教众一网打尽，数十具妖人尸首，还有千数百姓的供词，加上法场混乱，为防犯人逃脱，不得不立斩朱氏的苦衷，都让大人此举明理和圣意兼得，赤诚与忠心双收”，“妙啊！”知府陶成宪听罢，拍手称赞，刘三刀继续说道：“对私，朱氏遗书，当为后患，若其落入儒生手中，口耳传颂，文章载道，大人你不是不知道防人之口甚于防川的警训！那时谣言四起，起祸于抚州，大人你又当如何自处？可幸运的是，此书落入佛母教匪首之人手中，一帮泥腿子拿去何用？！纵是当年唐赛儿重现，依旧不过是泥腿子的草头王，终究是败亡的下场，更何况，让他们去传播此书之言，有如鹦鹉学舌，只会断章取义，不但蛊惑不了人心，还更容易暴露他们的所在，抓捕起来不是更加容易！若是大人画影图形，明火执仗地去抓，岂不是打草惊蛇！”，“刘兄真乃高人也！”陶成宪躬身一礼说道，又疑惑不解地问道：“那容千户呢？便宜他了么？”，刘三刀哈哈一笑，起身说道：“这和大人你就没有干系了！”，“
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