被击败，向汉军投降。凉州战火平息。西域有班勇坐镇。班勇平定西域之乱重新开通丝绸之路。北方的鲜卑人势力尚小，并且有南匈奴、乌桓牵制，暂且不用太担心。
汉顺帝内有宦官出谋划策，外有朝臣各司其职，基本上还能应付得过来。
几年后，汉顺帝长大成人，举行了加冠礼。成人了就可以娶媳妇了。汉顺帝娶了大臣梁商的女儿为皇后。梁商是汉和帝的母亲梁贵人的侄子。
与其他皇帝不同，汉顺帝因为是孤儿，娶媳妇这事没人帮他拿主意。他请看相算命的先生帮他参谋。算命先生看过众多候选人后选中了梁商的女儿，说她脑门有个太阳一样的凸起，贵不可言。于是梁商的女儿被选为皇后。
梁家也因此成为汉顺帝的外戚。
汉顺帝娶了媳妇，有了亲人了，对媳妇一家非常好。他极力提拔老丈人梁商、大舅子梁冀。梁商一路蹿升为大将军，位在三公之上，成为朝廷的一把手。梁冀也成为省部级干部。
群臣开始非常抵制外戚势力，上书汉顺帝不要让外戚乱政的故事重演，尤其不要让外戚做侍中。但是汉顺帝根本不听他们的。后来他们发现梁商这人还行，为人谦逊，中规中矩，即不专权也不乱政。有谁得罪了宦官被人算计，找到梁商那里都能得到帮助。梁商去皇帝那里把事情一说，这事就算过去了。群臣觉得依靠外戚对抗宦官也不错。
在他们眼里宦官身体残缺又没文化，只是卑贱的奴才。宦官掌握大权吆五喝六最让他们无法忍受。相比之下，他们宁愿依附于外戚。
外戚势力逐渐压过宦官势力。
不过梁商这人虽然还行，他儿子梁冀可真不是个玩意儿，没做官时就是个恶少，做官以后成为恶霸。
梁冀在河南任职时酗酒撒泼，纵情作乐，违法乱纪，任意施暴，无所不为。
梁商的门客在河南做县令，见梁冀闹得实在不像话，就把梁冀在地方为官的丑行告诉了梁商。梁商大怒，把梁冀叫回家臭骂一通。梁冀怀恨在心竟派人刺杀了县令。
其实梁冀的所作所为从某些程度上讲也是当时吏治越来越坏的反映。下面再怎么恣意胡来，上面也看不到。权力之争分散了他们的注意力。汉顺帝也不是一个精明强干的皇帝，庸碌无为，得过且过。
吏治一坏，国家就乱了。心思都没放在工作上，百姓的疾苦无人过问，百姓的怨气无人理会。矛盾积累到一定程度的时候，社会安定就要被破坏。
尚书令（尚书的主管领导）左雄总结说，现在官场的风气越来越差。官员以杀害无辜为有威风的表现，以横征暴敛为有办法的表现。谁要是以身作则治地安民反被看做无能。谁要是奉公守法依法办事反被看做呆板。下级部门把百姓看做敌人，征收赋税的时候凶如虎豹豺狼。上级部门视而不见，狼狈为奸，只关心任务有没有完成。贪污腐败问题也越来越严重。
左雄建议要加强官员的考核和奖惩，基层干部“皆用儒生清白任从政者”，也就是贤能的儒生。
汉顺帝于是下令加强官员考核。但是宦官担心他们接受贿赂任命的官员丢了工作，对皇帝的指示并没有执行。
第二年，司州（陕西、山西、河南交界地区）和冀州发大水。官吏不知体恤百姓，还是左雄说的那种工作状态，结果激起民变。“青（山东北部）、冀、杨州（安徽南部、江苏南部及江西、浙江、福建等地区）盗贼连发，数年之闲，海内扰乱”。
朝廷开始注意到吏治越来越差的问题，试图通过改革察举制来解决。
察举制是古代选拔官员的制度，也就是地方推荐“孝廉”或“贤良方正”之人经由朝廷考察后任命官职。察举制比世袭制先进，选择面大一些。
朝廷希望通过察举制吸纳一些新鲜
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