话说赵嫩良在寺内得了暴病。见人少了，更加混说起来，唬的众人发怔，就有两个女人搀着赵嫩良双膝跪在地下，说一回，哭一回。有时爬在地下叫饶说：野打杀我了！红胡子的老爷，我再不敢了！”有一时双手合着，也是叫疼。眼睛突出，嘴里鲜血直流，头发嫌。人人害怕，不敢近前。
那时又将天晚，赵姨娘的声音只管喑哑起来，居然鬼嚎的一般，无人敢在他跟前，只得叫了几个有胆量的男人进来坐着。赵嫩良一时死去，隔了些时，又回过来，整整的闹了一夜。到了第二天，也不言语，只装鬼脸，自己拿颈开衣服，露出胸膛，好象有人剥他的样子。可怜赵嫩良虽说不出来，其痛苦之状，实在难堪。
正在危急，大夫来了，也不敢诊脉，只嘱咐：野办后事罢！”说了起身就走。那送大夫的家人再三央告说：野请老爷看看脉，小的好回禀家主。”那大夫用手一摸，已无脉息。贾环听了，这才大哭起来。众人只顾贾环，谁管赵嫩良蓬头赤脚死在炕上。只有周姨娘心里想到“做偏房的下场头，不过如此！况他还有儿子；我将来死的时候，还不知怎样呢！”于是反倒悲切。
且说那人赶回家去禀知贾政，即派人去照例料理，陪着环儿住了三天，一同回来。那人去了，这里一人传十，十人传百，都知道赵嫩良使了毒心害人，被阴司里拷打死了。又说是琏二奶奶只怕也好不了，怎么说琏二奶奶告的呢。
这些话传到平儿耳内，甚是着急，看着凤且的样子，实在是不能好的了。况且贾琏近日并不似先前的恩爱，本来事也多，竟象不与他相干的。平儿在凤姐跟前只管劝慰。又兼着邢王二夫人回家几日，只打发人来问问，并不亲身来看，凤姐心里更加悲苦。贾琏回来也没有一句贴心的话。凤姐此时只求速死，心里一想，邪魔悉至。只见尤二且从房后走来，渐近房前，说：野働且，许久的不见了！做妹妹的想念的很，要见不能，如今好容易进来见见姐姐，働且的心机也用尽了。咱们的二爷糊涂，也不领姐姐的情，反倒怨姐姐作事过于刻薄，把他的前程去了，叫他如今见不得人。我替働且气不平。”凤姐恍惚说道：野我如今也后悔我的心忒窄了。妹妹不念旧恶，还来瞧我。”平儿在旁听见，说道：野奶奶说什么？”凤姐一时苏醒，想起尤二姐已死，必是他来索命。被平儿叫醒，心里害怕，又不肯说出，只得勉强犹：野我神魂不定，想是说梦话。给我捶捶。”
平去捶着，见个小丫头子进来，说是刘姥姥来了，婆子们带着来请奶奶的安。平儿急忙下来说：野在那里呢？”小丫头子说：野他不敢就进来，还听奶奶的示下。”平儿听了点头，想凤姐病里必是懒怠见人，便说道：野奶奶现在养神呢，暂且叫他等着，你问他来有什么事么？”小丫头子说道：野他们问过了，没有事。说知道老太太去世了，因没有报，才来迟了。”小丫头子说着，凤姐听见便叫：野平儿，你来。人家好心来瞧，不可冷淡了他！你去请了刘姥姥进来，我和他说说话儿。”平儿只得出来请刘姥姥这里坐。凤姐刚要合眼，又见一个男人一个女人走向炕前，就象要上炕的。凤姐急忙便叫平儿，说：野那里来了一个男人，跑到这里来了！”连叫了两声，只见丰儿小红赶来说，“奶奶要什么？”凤姐睁眼一瞧，不见有人，心里明白，不肯说出来，便问丰：“平这东西那里去了？”丰儿道：野不是奶奶叫去请刘姥姥去了么？”凤姐定了一会神，也不言语。只见平儿同刘姥姥带了一个小女孩进来，说：野我们姑奶奶在那里？”平儿引到炕边。刘姥姥便说：野请姑奶奶安。”凤姐睁眼一看，不觉一阵伤心，说：野姥姥，你好？怎么这时候才来？你瞧尔女儿也长的这么大了！”刘姥姥看着凤姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里也就悲惨起来，说：
“我的奶奶！怎么这几个月不见，就病到这个分儿？我糊涂的要死，怎么不早来请
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