对于一个学校，最主要的资源无非是两个一个是有一批杰出的教师，一个是高素质的学生。马上给学生实行“大换血”是不可能的，能做的只能是在整顿教师队伍上下功夫。
在当时北大，文科是守旧派最为集中之处、是北大教育革新的首要障碍。因此，整顿北大首先是要整顿北大文科。对于这件事，蔡元培在没上任之前就已有打算，就是采纳汤尔和与沈尹默这二人的建议，聘任倡导新文化运动的陈独秀为文科学长，接替业已辞职的原学长夏锡琪。
有记载，蔡先生于月日到北京后，先访医专校长汤尔和，问北大情形。
汤说“文科学长如未定，可请陈仲甫君，陈君现改名独秀，主编《新青年》杂志，确可为青年的指导者。”汤尔和取了十几本《新青年》杂志给蔡先生看。
蔡元培对于陈仲甫，本来有一种不忘的印象，刘师培曾告诉他，有一种在芜湖发行的白话报(《安徽俗论报》)，发起的几个人都因困苦及危险而散去了，陈仲甫一个人又支持了好几个月。蔡先生很佩服他的毅力和责任心。
此前，沈尹默曾提出过同样的建议，听了汤尔和的话，又翻阅了《新青年》，蔡元培便决意聘用陈独秀。
年月的北京，天寒地冻。
在北京前门附近的旅馆走廊，有一位身穿长袍，戴着眼镜的文化人不停徘徊。
旅馆伙计一打听，原来是这位先生要拜访一位客人，可是这个人正在客房里睡觉。这位先生招呼伙计不要叫醒他，而是拿一个凳子坐在房门口等候。
这位先生，就是蔡元培。而他想见的人，是陈独秀。
此时，陈独秀刚好因事来京，客居在前门附近，蔡先生从汤尔和处得知陈独秀的住址。
蔡元培数次亲自登门，诚心相邀。陈因在沪主编《新青年》不肯答应。后蔡主动提出可以把《新青年》搬到北京来办，学校会尽力予以支持，陈终于欣然应允。他还同时推荐《新青年》的投稿人胡适。
蔡元培读过胡适的文章，慕名已久，一口答应，并一再叮嘱陈尽快催促胡速来。
陈独秀（年月日-年月日），原名陈庆同bspbsp，陈乾生，字仲甫，号实庵，安徽怀宁人。新文化运动的倡导者、发起者和主要旗手，“五四运动的总司令”，**的主要创始人之一和早期主要领导人。
陈独秀年月离开**中央。年月因就中东路事件发表不同意见而被开除党籍。年月成立的“**左派反对派”，推选陈独秀为中央书记。
年月被国民政府逮捕，判刑后囚禁于南京。抗日战争爆发后，他于年月出狱，先后住在武汉、重庆，最后长期居住于四川江津（今属重庆市）直到逝世。
自幼丧父，随人称“白胡爹爹”的祖父修习四书五经bspbsp。
年，考中秀才，次年应江南乡试落第。岁撰文《扬子江形势论略》。
年维新变法失败和年八国联军对中国的侵略，使他受到很大震动。年至年，先后五次东渡日本求学或避难，接受民主主义思想bspbsp。年，入杭州“中西求是书院”学习。年，因有反清言论被“中西求是书院”开除。年，因为进行反清宣传活动，受清政府通缉，从安庆逃亡日本，入东京高等师范学校速成科学习bspbsp。
年，参与成立东京青年会。年至年间，先后三次举办爱国演说会。年，陈独秀回国在安庆筹建安徽爱国会，因被清廷察觉，出走上海。年月，在上海协助章士钊主编《国民日报》。年，回安徽创办《安徽俗话报》，是最早使用白话文进行通俗宣传的报刊之一。年，在芜湖组织安徽第一个具有军事色彩的革命组织岳王会bspbsp。年，入东京正则英语学校，后转入早稻田大学。回国后，去浙江陆军学堂任教bspbsp
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