“可是年轻时的朕，不懂得珍惜，广纳后宫，宠幸其他年轻貌美的妃子，冷落了你，也曾伤了你的心。朕如今回想起来，心中懊恼不已，悔不当初。朕不期望你能原谅朕，朕只希望，你的后半生可以过得安稳。好在太子和卿儿都是孝顺的孩子，尤其是卿儿，虽非你亲生，却对你敬爱有加。朕身后有几个孩子照顾你，保你晚年无忧，朕也便可以放心离去了。”
苏元嗣枯槁干瘪的脸上，突然洋溢出依稀的光彩来，精神看起来，也比之前稍好了些。
淳德皇后知道，这是苏元嗣弥留之前的回光返照。
“皇上不必如此说。那些也都是过去的事了。臣妾是皇上的妻子，理应理解皇上身在帝王之位的苦衷。就算是曾经受了一点委屈，也无妨。陪伴在皇上的身边，母仪天下，若是连这点胸襟都没有，臣妾又有何资格做皇上的皇后呢？！”淳德皇后慰声说道。
苏元嗣沉默了片刻，欣笑着点了点头，拖着最后一丝气力，幽幽开口：“朕还记得，你当年……在丞相府中，为朕唱的……那支歌……皇后可否在为朕……唱一遍……”
苏元嗣说的话已经是断断续续，上气不接下气了。
淳德皇后为了了却苏元嗣临终前的最后心愿，含着似苦而甜的笑，凑到苏元嗣跟前，握住苏元嗣有些冷凉的手，启声答应道：“皇上若是想听，臣妾就为皇上开口清唱几句。”
苏元嗣微笑着点头，昏散目光中隐隐开始有了些期待。
淳德皇后开口吟唱：“月色婵娟，几分仙意几分酣。韶光倩影，相思未解枕忆眠。胭脂香囊，竟惹少年英雄逍遥叹。醉卧花间，已是梦中红颜媚如烟。金不换，金不换，问世间情比金坚……金不换，金不换，问世间情比金坚……”
淳德皇后吟声哼唱着，脑海中回想着与苏元嗣在丞相府初见时的一幕幕，回想着二十余载携手与共的伉俪情深。看着病榻上，早已合上了眼，嘴角残笑还浮在脸上的苏元嗣，不禁痛彻心扉，温暖如初的笑容里，夹杂着一丝生死离别的苦涩。泪眼再也止不住滑落双颊。
北冥太子苏弼黎、常山王苏颜卿等人，闻听母后淳德皇后的召唤，听闻父皇驾崩的消息，纷纷抢步进来，跪在苏元嗣的病榻前，悲恸哭诉。
淳德皇后强忍着心中的哀痛，料理了苏元嗣的后事。
一时间，北冥皇宫上下缟素一片，哀乐齐鸣。就连帝都平乐城的百姓也皆是素服浅衣，默悼守丧。
没过多久，柔夷和大炎也传来了北冥大帝苏元嗣驾崩的消息。
原本还怀疑被北冥国君苏元嗣和北冥太子苏弼黎耍戏了的柔夷国王吉尔克，这次终于相信了北冥未能及时增援的苦衷。吉尔克更是因为失去了与其结盟的合作伙伴，而感到哀伤和惋惜。
谁能想象，之前还生龙活虎的北冥国君苏元嗣竟然会突然间暴病身亡，驾鹤西去。
同样不再年轻的柔夷国君吉尔克也因为苏元嗣突然离世的警醒，而对人生命之匆匆，有感而发，黯然伤神了一番。
与此同时，听闻了北冥国君苏元嗣驾崩消息的大炎新帝赫连瀛彻也深感意外。
北冥国君苏元嗣虽然是一个十足的野心家，但不可否认的是，苏元嗣登基继位的近三十年中，北冥的实力不断壮大，几乎是一夜之间，跃居了天下强国之列。为其子苏弼黎日后的登基接手，打下了夯实的基础。
苏元嗣的驾崩，同样也意味着一个时代的结束。失去了一个有力的对手，对整个大炎来说，是件难得的好事。而单单对赫连瀛彻来说，却又因此错过了交锋对垒，一决高下的机会。
苏元嗣的驾崩，也为大炎前线对抗柔夷之事，带来了转机。
公良耀被赫连瀛彻暗中调到前线之后，同魏威将军一道，并肩作战，有力地阻击
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