北平市警察局的特务科科长凌杰铭——现已经改称北京市警察局了——今天可谓一肚子的不顺。
上午，他带着一班手下相继跑了几家商行，调查哪一家商行拥有雪佛兰牌的轿车。
这项艰难繁琐的任务，其实完全是他这个特务科长自找的：一周前在日本人的宪兵队总部审讯蓝衣社嫌犯马大福的时候，后者曾经就当着他的面前招供了作案的雪佛兰轿车归属于“某某商行”。但是他只听清了商行二字，商行前面的名头却完全没有听清！而接下来就发生了宪兵队翻译官陈阳的惊人之举，马大福一命归天，“某某商行”由彼成为永久悬疑！
现在，他就要为这个悬疑付出沉重代价了——迄今为止，警察局特务科已经实地追查了数十家商行，但这对于拥有数百家商行不止的北平城而言，不过九牛一毛。
自去年日本人占领北平城后，对市内原有的各民众社团、行业协会的管理始终处于真空。今年初，中华民国临时政府成立，其后由许振英出任市长的北平市政府也挂了牌，但百废待举之下，各民众社团、行业协会仍无暇管控。
就在头几天，临时政府对外正式宣布北平市改为北京市，市政府改称市公署。并正式规定，由新民会首都指导部出面，对市内所有的民众社团、行业协会实施整顿，重新登记造册，今后一律改为新民会下属的各职业分会。
只不过，远水解不了近渴。警察局特务科眼下也只能继续一家一家地追查拥有雪佛兰轿车的“某某商行”，企盼着尽早出现奇迹。
但这还不是警察局特务科科长唯一的噩梦——发生在上月底的市电车公司司机富海祥窝藏反日传单案，涉案的富海祥夫妇已经殒命；然而根据调查显示，这对夫妇还遗留下了就读高中的一子，案发后离奇失踪。北平宪兵队特高课认为，富家失踪的儿子极有可能被反日组织秘密转移了，若能查出这条线索，便有望挖出反日传单系列案件背后的主谋。
于是追查这条渺茫线索的任务，也落到了市警察局特务科的头上。这与特务科同步进行的追查涉案雪佛兰汽车引擎编号的任务，共同织就了暗黑中的网，等待着凌杰铭这位科长有朝一日拉网而起。
北平宪兵队特高课课长柳生次郎少佐，已经不止一次打电话来，追问这几条渺茫线索的调查进展了。对于深受柳生课长器重的凌杰铭而言，这无异于有芒刺在背，令他坐卧不宁。何况，宪兵队安插在市局特务科里面的日本顾问小泽少佐，也不是个省油的灯，整天近在咫尺地做催命状。
可怜的特务科长，于是惟有在这几条线索之上没头苍蝇般地奔波着，今天也不例外。
但今天却出了一件让凌杰铭大为沮丧的事情。就在他率领手下、替日本人殚精竭虑地在外奔走之际，有线人将电话打进了特务科，称要向凌科长专门汇报：崇文门附近的远东咖啡馆有情况发生。
接电话的特务科值班人员一时找不到科长大人，打电话来的线人又不肯明说何事。直到下午四点半左右凌杰铭本人回到警察局，才惊悉此事。等他立即带人驱车赶到远东咖啡馆时，一切都晚了。
特务科长顿时愤怒、沮丧得不能自持。
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