“东主，今天打算去哪边？”车夫张贵殷勤地拉开车门，满脸堆笑地询问。
“河边作坊区！”张潜想都不想，低声吩咐。随即踏入马车，将自己跌进铺着软垫子的座位里，将双手枕在脑后闭眼假寐。
车门轻轻合拢，车轮缓缓移动，不多时，就从金城坊的泾阳子爵府，驶上了长安城内的主街。马蹄声叩打青石板地面，与銮铃声一道，穿透加了一层铁板的车厢，陆续传入人的耳朵，错落有致。但是，张潜的心情却一点儿都没有变好的迹象，整个人也蔫蔫的，就像被冰雹砸过的庄稼。
回到长安之后这半个多月来，他几乎没听到过任何能令人开心的消息。而根据他在这大半个多月里的肉眼观察，以及对各种小道消息的汇总，可以轻易得出结论，神龙皇帝李显，患上了非常严重的心脏病，并且已经到了动辄昏厥的地步。李显的右腿，也受到了心脏的影响，与身体其他部位配合无法协调。
这种病，放在另一个时空的二十一世纪，恐怕也需要进行大手术才有治愈的希望。放在武和张潜自己，都是好事。动物世界里，行将就木的老狮子，攻击**最为强烈，因为其自身越是感觉到时日无多，就越会将外界对自己的威胁无限放大。而人类的世界，大抵也是如此。
与武则天不同，感觉到危险的李显不太喜欢杀人。但是，他却会尽可能地，将他自己认为会威胁到他的人，赶得远远的，甚至赶去天涯海角。张潜回到长安这大半个多月来，皇宫里一共只举行了三次常朝。但是，被赶出朝堂，前往地方降职使用的六品以上官员，却高达十七个。包括去年在京畿各地治理水患有功的毕构，这次也没逃过，被直接赶去了益州。
与毕构同一天被贬谪的，还有太常少卿郑愔和刑部侍郎冉祖雍，罪名都是受贿。但根据张潜私下里综合各种信息，前者被贬谪的真正原因，是因为与李显的庶子李重福相交甚密。而后者，则是太平公主的铁杆嫡系。
紧跟着倒霉的，是直学馆学士宋之问，这位张潜在二十一世纪就听说过鼎鼎大名的文豪，遭到贬谪的真正原因，竟然是数年前曾经写诗歌与武三思唱和！
一连串暴风雨般的打击下来，太平公主的势力大为收缩。而与此相对，韦后的嫡系，如韦后的乳娘的新丈夫窦怀贞等，则青云直上。害得张潜每次去参加常朝，半路上都会遇到几张新面孔。他既不知道对方的名字，又跟对方没有共同语言，尴尬异常。
上朝百无聊赖，在秘书监里头，他又做不到像贺知章等人那样埋头研究学问。所以，除了跟杨青荇偶尔相约之外，这世界上还能让他心情放松的事情，就只剩下了去渭河旁的作坊区里，继续研究改进火铳。
那一片作坊，距离军器监很近，几乎正对着上林苑。所以如果朝廷有事情找他，他随时都可以返回军器监换了衣服，然后抄近路穿过上林苑，从北门进入皇宫。而军器监的官吏们遇到问题需要请示，也可以随时来河边作坊。
此外，为了充分利用水车提供的动力，军器监自己也有两个作坊，开设在了渭河畔。与六神商行的作坊群，相距只有一里远。很多工匠，平素都更喜欢来河边作坊，验证自己的一些新点子，而不是闷在上林苑磨时间。
“到了，东主！”马车在一片巨大的建筑群前，稳稳停了下来。跟随在马车周围的众家将，七手科生，他原本应该更喜欢风光秀丽的上林苑才对。然而，不知道为何，自打第一辆水车在渭水畔架起来之后，他就发现，自己迷上了机械的轰鸣。每次跨过研发作坊的大门，他就感觉自己又跨越了一个时空。而自己距离故乡，也不再是一千两百多年那么遥远！
今天的情况也不例外，当他在家将们的保护下，进入了研发作坊之后，脸上立刻就有了光泽。双腿也变得轻松有力，每走一步，仿佛都踏着与机
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