经历过乌渔村的变故，又听完阿宝带来的情报，玄奘一行人原本做足了准备，好应对那灵感大王接下来指派的敌人或布设的陷阱。
可是，偏偏那之后前行道路平平安安，竟无一事发生。
而且，因是快要进入冬季，连飞禽走兽都变得稀少，除了草木还是草木，叶叶枯黄干瘪，深秋萧索被体现得淋漓尽致。
这倒也是件好事，没有敌人侵袭，悟空便不用催动法术。阿宝又是个活泼话唠子，不必刻意便能调解好气氛，让众人暂且抛去对悟空妖灵的担忧，心情慢慢舒畅起来。
就这样，又经过不少空荡荡的城镇、乡村，几人在安稳度过一个月的旅途后，再次见到了一片有人烟的城镇。
城镇排布非常随性，房屋建筑风格也和一路上常见到的唐风不同，带着股粗犷简约之气。
各种各样的店铺牌匾挂满街道，客栈酒馆众多，奇怪的是如今十有六七却是闭门不开，扁额上甚至早已蒙了不少灰尘。
除去店铺关门的原因，城镇内人烟也有些稀少，本是中规中矩的城镇一下被衬得庞大又荒凉，立于秋风，好似也进入了迟暮时期。
师徒们兜兜转转，才找到片开门店还算多的街道，寻了个客栈准备住下。
时值正午，可客栈一楼竟只有一桌人吃饭，生意冷清程度可想而知。
也因此，悟净没花多大力气，就让店老板咬牙含泪接受了他的砍价。
鲜有人光顾，为了节约成本，店老板身兼数职，从后厨做好饭送到了师徒几人的桌子上，闲得无聊，便待到他们吃的差不多时，拉了板凳坐在一旁闲聊起来。
这一聊，师徒们才得知，此处竟已经不是在清泠国了。
都已经出了国境，竟都没有遇到什么危险，这样的认知不免让众人都倍感诧异。
阿宝以为自己再没有机会见到父母，更是忐忑，险些急得哭出来，还是玄奘劝了劝，才多少平复心情。
“此处是清泠国和扶风国的边境，城由扶风国管理。原本两国贸易往来很多，这里乃是个商旅中转的大枢纽，生意红火得很。可几年前清泠国举国消失，一下没了生意，客居他乡在这谋生活的人多，就都关门回了扶风国老家。”老板一边说，一边给师徒几人弄了些茶水过来，“眼下连好茶也弄不来了，几位凑合些喝，别介意。”
“老板客气。”玄奘颔首道谢，问道，“那为何还有些人没有走？”
“留下来的都是像我这样的清泠国人，很早就没了亲友牵挂，如今故乡消失殆尽，去哪儿不是生活？所以干脆还是留了下来。”老板说着，一口豪饮掉杯中茶水，颇有种喝酒的气势，“虽然以前来往此处的商人少了，可是流动人员并没有彻底消失，赚些小本收益尚且可以的。”
莫文惊讶：“清泠国已经没了进入必要，还有什么流动人员会经过此处？”末了，他开玩笑道，“总不能盼着有像我们这样的游人吧？那也太少了。”
老板果然跟着莫文的玩笑哈哈笑出声，笑完说：“当然不是。你们有所不知，新的这些流动人员，都是要往北的... 往北的「通天海」附近去。”
“通天海？”原本沮丧的阿宝忽然眼睛亮了亮，“那里不是一直都是无人区么，怎么突然有人想往那里去？”
见师徒几人投来询问的目光，阿宝清清嗓子，小大人装得有模有样：“我也是听爹娘说的。清泠国和扶风国往北，是一片非常原始的山林，地势偏高，天气寒冷，并不适宜居住。流经清泠国的那条大河，最终就是沿北汇到那边的「通天海」去。说是海，其实还是个湖泊。因为那湖泊实在太过庞大，快要比得上整个清泠国大了，所以才被冠名为「海」。”
老板乐呵呵看着阿宝说完，哪怕整个客栈只剩下他们几
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