夜色里，正在追踪的刘宗敏向东追了大约一百里，在后世六股河，如今叫六州河的西岸停住了，与九江河相比，六股河又宽又深，不过在通往广宁中后所的路上有一座石桥，是山海关到锦州这一段狭长地带少有的石桥，据说还是辽国时修的，想要去中后所、宁远，除了从上游涉渡，就只有越过石桥这一条路了。
石桥宽约一丈，能并排跑两匹马，六股河的西岸便是广宁中后所，如今却是空无一人！
按照明军降军的消息，此地应该被那甚大顺国占据了，为何空无一人？
刘宗敏狐疑了。
这次他追着吴三桂，由于是从未到过的地方，他生怕前面有埋伏，追的时候异常谨慎，并没有全力追逐。
除了他麾下一人两骑的玄甲重骑，还有贺金龙带领的三千李自成亲兵营的精锐，也是一人两骑。
说起这亲兵营，号称精锐，实际上只是在身体上、装备上与玄甲重骑接近，实战能力却要差一些，刘宗敏这三千骑可都是从尸山血海里杀出来的，就算要补充，也是从他一直统领的前营、左右两营里的勇士里进行补充。
饶是如此，李双喜的亲兵营还是比闯营里的一般骑兵强一些，故此，当刘宗敏执意要带着不到一万骑兵连夜追踪时，李自成还是同意了——若是能追上吴三桂并歼灭之那自然好，若是将瀚海军引出来并一窥其虚实也值得，按照李自成内心的想法，刘宗敏这五千五百骑就算不能战胜敌军，也有自保之道。
这三千骑，是在闯营拿下陕西后在全军里拣拔的，甲胄、战马、武艺无一不是上上之选，何况还是一人双马，行军时不着铁甲，只穿棉甲，侦骑前出三十里，有敌情时才临时从另一匹战马上取下铁甲穿上，等敌人大队人马逼近时，玄甲重骑正好着装完毕并喂好了战马。
但是，彼等忽略了一件事。
在山海关到锦州这处狭长的地带，最宽处不到八十里，而北边不远处便是连绵不绝的边墙！
到了广宁中后所时，燕山山脉延伸到此处的余脉不断，在中后所的西北方向，离城堡不到二十里的地方就有三座小山，从西往东依次是石门、顺山、南沟，其中在孙承宗时代，顺山设有军堡一处。
就在刘宗敏在六股河边犹豫要不要继续东进时，从这三座小山过来了三支骑兵。
此时已经是次日的黎明时分了，三支骑兵打头的都是一身耀眼的铁甲，铁甲整体锻成，在晨曦里熠熠闪光，战马的面部也带着铁质面罩，只露出眼睛，前半身也是裹着厚厚的、一看就经过了特殊鞣制的牛皮甲。
这样的牛皮甲，当你用手指叩击时，会发出金属般的声响。
板甲骑兵！这样的骑兵，大规模地出现在东方，其主人只有一个。
后面的骑兵却是常见的像鱼鳞一样用麻绳串起来的铁片甲，所谓鱼鳞甲是也。
板甲骑兵手里的虎枪枪刃都磨得晶亮，配合那身同样保养的晶亮的铠甲，妥妥的亮瞎眼睛！
后面的骑兵左臂挂着蒙着铁皮的小盾，右手握着与这个世上任何一支军队都不同的、完全将手包裹在里面的护手的骑刀也是晶亮闪闪，骑刀长达四尺，彼等拿着缰绳的左手同时拿着一柄稍短一些的骑刀，约莫三尺长，马匹也是半身甲，不过是寻常鞣制的形制，一看就比那板甲骑兵薄一些。
“呼……”
几乎同样高度的战马在清晨打着响鼻，仔细看时，这些战马的鬃毛都修理得异常整齐，马匹也很精神，一看就是在日常被主人伺候很熨帖。
刘宗敏的侦骑很快便发现了这三支“奇怪”的骑兵。
刘宗敏心理一凛，不用细想，这肯定就是那甚“瀚海军”了，事到如今，刘宗敏这名闯营赫赫有名的战将却泛起了嘀咕。
“是战还是
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