是夜，刘表以韩曦为主将，刘琦、霍笃为副将，领兵五千抢占八角山。
要登上八角山，先要渡过流经八角山北麓的夷水。
不过此处距离夷水的发源地并不远，水流量不大，河道也不是很宽，大军搭好浮桥就能通过。
韩曦所部兵马衔枚裹蹄，以求行军之时寂静无声。五千兵马就这样悄无声息地抵达八角山脚下，途中没有发生任何意外。
到了山脚，刘琦小声地对韩曦说：“韩将军，一路走来都没有发现敌军踪迹，看来刘基没有在八角山设防呀！”
韩曦点点头，他也认同刘琦的说法，若敌军真的提前抢占八角山，那么一定会在河边散布斥候。
刚刚渡河之时，敌军只要突然从八角山上冲下发动袭击，韩曦一定会大败而回。
然而事实是韩曦的部队顺利渡过了夷水，还轻松地摸到了八角山脚下。
一旁的霍笃却没有放松警惕，他出言提醒韩曦和刘琦：
“韩将军，少主！刘基能击败黄祖攻破江夏，绝非等闲之辈。他不可能不在八角山设防，我们还是小心行事为好！”
韩曦经过霍笃的提醒，想起当初自己和刘虎在江夏被刘基俘虏的遭遇，这下也不敢托大了。
他对霍笃道：“霍将军！你领五百精兵绕到西面上山，我与公子从正面上山！”
霍笃抱拳：“好，你们小心，到时我们在山腰碰面！”
“嗯！霍将军多加小心！”
之后，韩曦非常谨慎地先派了几支先遣队登山，而他则和刘琦在山下等待消息。
先遣队沿着山道向上走，刚爬了二三十米，突然，从山道两旁亮起无数火把，守卫在此的弓弩手们得到命令，张弓搭箭射杀敌兵！
“杀啊啊——————！！！”
刹那间，八角山上喊杀声震天，将韩曦的先遣队吓得屁滚尿流，纷纷丢盔弃甲往山下逃命！
虽然先遣队被击退，但韩曦试探山上有无伏兵的目的也达到了。
韩曦身边的刘琦见山上有伏兵，不免心有余悸。
他对韩曦说道：“还好有霍将军提醒，不然我等怕是要命丧此地啊！”
韩曦微笑着宽慰刘琦：“少主勿忧，敌之伏兵既然已经暴露，那就没有什么好害怕的了！”
刘琦鼓起勇气道：“韩将军，下令攻山吧！”
于是韩曦当即下令：“全军有令，敌之伏兵已经暴露，随吾攻山！”
身边数千将士齐声高呼：“杀————！”
荆州兵们振作士气，争先恐后地登上八角山，在韩曦的命令下向山上的守军发起突击！
驻守此段山地的乃是鲁肃手下的大将鲜于丹，其麾下的兵马曾在沛国与刘勋、夏侯渊等交战过，士兵们也都算是历战老卒。
士兵们依托山势，把早就准备好的巨石、圆木等物抛向正在爬山的荆州兵，给敌军造成了很大的伤亡。
鲜于丹站在山上哈哈大笑道：“给我使劲砸！使劲射！不要让敌军前进一步！”
山下，韩曦见自己的部队遭到了敌军的猛烈还击，心里开始感到焦急。但没有办法，敌军居高临下，本来就不好攻打，这也是预料之中的事情。
半个时辰后，韩曦的部队被打退了两次，荆州兵们开始生出怯战的情绪。
韩曦只好亲自领兵攻山，荆州兵们在主将身先士卒的鼓舞下，又鼓起勇气跟随自家主将发起冲锋。
就在前山的战事陷入白热化时
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