晁盖以武力征服南阳、赶跑了南阳知州后。
因将官府的巨量钱粮都以赈济的形式发给了南阳百姓。
一时间，晁盖和包小天的声望高涨。
随后又发布招募令，以包吃包住、月奉三千的待遇，大规模招募采矿工。
短短几个月时间，铁矿被探明后，铁矿周围方圆数十里，都被勤劳肯干的百姓挖成了盆地。
一车车精铁矿络绎从南阳北上郑州。
晁盖正满心欢喜自己完成了大任务，方一接近郑州城门，就瞧见城门处围满了来迎接他的百姓们。
“晁财主，终于瞧见您回来了！”老张头以前是晁盖家的佃农。
虽说是佃农，但晁家也算没亏待他。
什么苛捐杂税都由晁家应付过去了，春苗秋苗收成时，晁家会收走六成的粮，剩余的四成，也够老张头一家五口吃喝。
逢年过节的，作为主顾的晁家还会给自家佃农分羊肉和被褥。
谁家娃儿到了读书的年纪，可以去晁家开的学堂旁听。
总之比别的主顾好太多，至少会关心佃农的温饱和死活。
老张头高兴的一凑过来，喷香的烫羊肉就直钻晁盖的鼻孔。
香的他连连吞唾沫。
“哎呀，在南阳时光顾着干活了，这烫羊肉，好几个月没尝，都快忘了啥滋味儿了，哈哈。”
晁盖眼馋嘴馋的看着烫羊肉，却并未伸手去接。
反而是伸手摘下了自己的钱袋子，摸出一两碎银递给老张头。
这就让老张头不乐意了：
“晁财主，咱请你吃烫羊肉，您给钱是几个意思？”
“莫不是瞧不上咱们这些佃农出身的泥腿子？”
见老张头不仅误会、还满眼都是受伤，晁盖连忙解释道：
“老张，你可别多想。”
“主要是我晁盖从今往后，不再是你们的财主了，而是包大人的副官。”
“既然当了官，就不能鱼肉百姓，也不能白吃百姓、白喝百姓的。”
“若我晁盖这个官，当的跟那些狗官一样。”
“老张你说说，我岂不也是狗官了？”
老张听的一愣一愣的，不过他听懂了，自家雇主已经是官了。
雇主还说，他不做鱼肉百姓的狗官。
“听懂了，听懂了，”不知为何，老张头莫名热泪盈眶的：
“可是这碗烫羊肉是咱们的心意。”
“晁财主、哦不，晁大人，您吃了再做官也成啊。”
晁盖爽朗的哈哈大笑：
“大家的心意我领了，能瞧见诸位端烫羊肉过来欢迎我晁某人，这就已经足够啦。”
“包大人立志清明官场，司法曹的律条写的清清楚楚、密密麻麻的，赏罚也写的分明。”
“我等可不能只清明旁人，却不清明自己。”
见晁盖心意坚定，老张头不禁的抬袖擦了擦热泪。
一碗烫羊肉，虽然没送出去，却看到了生活终于有光。
而且这光，还很灿烂。
……
铸铁厂热火朝天的开工，铁矿一车车运抵后，燃烧着石油的钢水炉也燃起了一个又一个。
包小天顺势将铸铁厂扩大了三倍规模。
什么锅碗瓢盆、农具、刀剑等等，石模一出，钢水一浇，刺啦刺啦的批量出货。
东西一多，物价也顺势回降。
作为似乎总管的公孙胜，眼看着载录入籍郑州的百姓，在晁盖带领数万佃农投奔郑州。
以及周边来投奔的农户越来越多。
眼下已然达到了惊人的百万户，也就是五百万人。
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