南应龙注意到角落里总坐着一个穿着厚实黑羽绒服的家伙，帽檐垂下来遮住了大半边脸，只剩下鼻梁的尽头和嘴巴，看上去年龄和自己相仿，这人不嗔不喜，有时候在咂吧冰激凌，有时候在望着神像发愣。他通过自己解禁者的气息分析这人的气场，发现并非自己的同类，显见是个普通人类。然而随着难民的增多，这类神经质的家伙也愈来愈多，大多呆坐在角落里愣神，要么就迷迷瞪瞪地喃喃念叨着什么，看来这次末世浩劫，对绝大多数平民百姓来说，受到极度摧残的不仅仅是家园和物质基础，他们来到教堂的最大理由，是获取精神上的慰藉。
临到傍晚，又有一个忏悔者向他告解。其实南应龙本是钢谷成员不假，但钢铁十字架原本就脱胎于古欧洲，对拉丁文和白人文化底蕴的精通让他扮演神职人员得心应手，故而这些日子也听了不少人的告解，并让他深深感动过，使他觉得这份工作不单单是隐瞒身份，而是的确做了有意义的事。杀人犯暂且不说，就连最普通的不能称其为罪恶的过错也拿来忏悔，并且看到的是一双双充满悔恨和重新寻觅童年清纯心灵的眼睛，这让他坚信，无论灾难如何空前，都应该保持乐观的态度——因为人类的灵魂没这么容易被毁灭。
然而，这个忏悔者的第一句却令他始料未及：“神父，我听说无论多么大的罪过，主的大门无论何时何地也都会向世人敞开。可我本人，从小到大，哪怕现在，跟尊敬的您说话的同时，我也是个彻底的无神论者，您认为，主会宽恕我吗？”
南应龙怔了怔，说：“如果您口中的罪过只是您是无神论者这一条的话，我可以替主回答，这不是罪过。谈不上宽恕。”
“可我听说人都是有原罪的……”
“是的，但这句话的真正意思，是让我们总保持冷静和谦卑。每办告解，发上等痛悔，常发爱天主的心情，真心爱仇人，是专心得大赦。”
“您和我见过的很多神父都不一样。我觉得神父再宽容，对信徒是否信仰主的基本要求还是很明确的，那么，请您告诉我，”那人抬起头，南应龙看到这是一个五十岁上下的亚裔人，“您本人信仰主吗？”
南应龙愕然少顷，坚定地回答：“是的，我信仰。尽管主在每个人的心里都不尽相同，可那不过是不同文化背景下的世人赞美主时所称呼的不同名字罢了。原始科学曾一度极端偏激地背离了对未知力量的崇敬，但狂妄和暴戾终究会泯灭，科学走向正轨后，对主永存的感念之心必将重新回归。”
他顿了顿，压低声音问：“如果我没有看错，您是‘蚕茧’里来的人吧？而且应该是体制内的任职人员。”
那人愣了愣，点头说：“是的。”
“里面很安全，您为什么……？”
那人打断道：“里面很压抑。我想出来透透气……我觉得，里面甚至还没有外面有人情味。”他叹了口气，说：“您不是奇怪我到底为什么忏悔么？我为我明知这一切如此清晰，却不敢做出努力来改变感到羞愧。诚然，我自己的力量太渺小，就算积极努力也改变不了什么，可强大的错误总需要滴水穿石般的真理孜孜不倦锲而不舍地去撼动，直到改变为止，总需要有人作为一份子去努力吧……？神父，我想确定的是，我是不是能真正信任您？”
南应龙沉寂了几秒，一字一顿地说：“我不愿惹麻烦上身。但我也知道有些事必须去做，这也是我过去做人的一贯宗旨。您尽可以信任我。”
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