秋棠噗通一声跪到地上，“是，民女有冤，求林东家为民女做主。”
徐如茵和孙若微第一次见着这样的事，俱是一脸新奇。
两人对视一眼，没有贸然开口。
“我不过是个开镖局的，如何能为你伸冤？”林初推辞道。
秋棠伏地，哽咽道：“民女一家被赶出家门，爹娘病重，没有银钱看病，民女动了卖身的心思，谁知爹娘早就看出民女的想法，为了不拖累我，竟在夜里自缢。”
“民女识人不明，落得今日的下场是应该的，可民女的爹娘是无辜的，还有我的小妹妹，不过是十三岁，就被那畜生献给了县老爷，上个月民女偷偷回去看她，她……她身上没一处好地方啊。”
听到这里，林初双手猛地攥紧。
“欺骗你的人是谁？县老爷又是谁？”
“欺骗民女的人是元固县的宋重山，帮他的是元固县的县老爷杨明怀。”秋棠小心翼翼的说。
林初微微挑眉，竟是元固县。
她可记得呢，当时吴王率兵逃到宿州境内，元固县的县令惧怕吴王，凡是吴王提出的要求全都满足他，要不是她动作快，吴王就能元固县拿到不少粮食和银两。
林初对秋兰说：“去衙门里问问，元固县的县令为何没换。”
秋兰领命而去。
林初起身，对秋棠说：“既然要我做主，那便跟我走吧。”
秋棠没有丝毫犹豫，跟着林初走了。
她早就跟班主赎了身，就等着这一日。
徐如茵和孙若微很聪明，秋棠所说的事牵扯到官场，她们一句话都没说，回府后，安置好秋棠的住处，便各自回屋了。
林初将秋棠叫到跟前，招呼她坐下，又让春兰上了茶点，“仔细跟我说说宋重山和杨明怀的事。”
“是。”秋棠求人办事，自然知无不言言无不尽。
秋棠和宋重山是在寺庙中相识，秋棠跟着母亲去寺庙祈福，下山撞见一幼童被拐子强行抱走，宋重山不顾危险，拦下拐子，救下幼童。
后来，秋棠去银楼买首饰，瞧见宋重山正在挑选银簪子，说是为他娘亲挑的，只是不知该选哪件好。
“我当时认出他来了，因着他勇救幼童的事，我对他很有好感，便大着胆子说那支海棠花纹的银簪子好看，后来我们又在街上见过几次，渐渐有了联系。”
秋棠满脸苦涩，“私下书信来往一年多，他说要向来我家提亲，我便将这事告诉我爹娘，当时我爹听说他是个秀才，还挺高兴，但他派人去宋家庄打听过，就不再赞成我们的亲事。”
“哦？为何？”林初好奇。
秋棠回道：“我爹说宋重山考中秀才后，便有族人和亲戚把田寄放在他的名下，以求减免赋税，宋重山不但收了人家的粮食，还伙同里正，侵吞别人的田地，许多人都被他坑骗的妻离子散。”
“可惜我当时一门心思想嫁他，没信我爹的话。”
林初耐着性子继续问：“照你这么说，宋重山一家在宋家庄的名声不怎么样。”
“是，宋家庄的人私下骂他是豺狼，不过他在村里跟里正勾结，衙门里又有杨明怀，没人敢跟他作对。”秋棠苦涩道。
正巧这时秋兰回来了。
秋棠见状，起身告辞，林初没留她。
“衙门里怎么说？”林初问。
秋兰说：“夫人，我到知府衙门找的黄班头，他私下里跟我说杨明怀给衙门吏房的主管书吏送了一千两银子，那人私下里替他疏通，五爷执掌宿州期间，事情繁多，一时间没顾上元固县。”
林初点点头。
她算了算时间，即便陈晏清同意她去京都，也得准备几日才好出发，还有些空闲，正
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