这日，刘曼和听风正在皇都茶楼上喝茶，她们刚从神远山庄上下来不久，九夜花已被带回洵谷，何九吹作为炼药之人，自然也要跟去。
茶楼下面有个身穿绿棉布碎花裙的姑娘，正咿咿呀呀地哼着小曲。
刘曼听了一会，一脸无语表情地看向对面的听风，“是我听错了吗？”
听风同样无语地看着唱曲的姑娘：“少主，你没听错，是在唱太子殿下为盼佳人归，不惜潜伏小城筹谋几载光阴的可歌可泣的动人故事。”
一曲结束，楼下一堆人叫好，“好，老子出钱，把这曲贺青宫的下阙再给老子唱一遍。”
唱曲的姑娘袅袅婷婷起身行礼，又坐下拨起了琵琶，“元宵佳节，灯市如昼，佳人在何处。长街夜宴，青宫春怨，曼曼知几许......”
刘曼脸色越来越难看，自古东宫也叫青宫、储宫，贺青宫不就是贺东宫，而刘曼与和殷的大婚日就定在正月十五元宵节。
“这太子殿下向来神秘，没想到竟是跑去做了钱府当家，哎，这不想当首富的太子就不是好太子啊。”钱饮就是和殷的事情，如今天下已经人尽皆知。
刘曼暗道，此事在神远山庄时众人还难以接受，如今已经习以为常了，钱饮钱饮，不就是潜隐之意，他还曾言自己字子潜，已是堂而皇之地在昭示自己的身份了。钱府大门“钱庄”二字与齐尚书送的令牌上“东宫秘鉴”四字，虽然前者行草书，后者刻隶书，但有心人还是能看出来是出自一人之手，他连掩饰身份都做得不尽心。
“少主，你会不会怨恨谷主为了拿到九夜花，让你与太子联姻？”听风问得有些吞吐。
“此番契约，如果我不同意，师父也不能奈我何。”刘曼为九夜花奔波时，对刘铸所为还有些怨怼，到如今可以离开洵谷，却被牵扯进更深的布局，她的想法反而开始变化了，刘铸如此急不可待地救洵谷冰室里的少女，此中渊源，只怕不浅。
听风将一碟叉烧包放到刘曼面前，不解道：“少主您难道真要为了九夜花入宫吗？”
刘曼坐在茶桌旁，捏起白胖胖的包子，笑容轻慢，“先前我寻九夜花救命，现在估计成了很多江湖人士记恨的目标，皇宫内院不是最好的庇护所吗，并且——”她笑得有些神秘，“我本人对九夜花一点兴趣也没有，但是据说千执一魄灯可是能回溯时光、引导梦境的好东西啊。”
“什么？千魄灯可是在皇陵里藏着啊！”听风惊讶道，难道她要和少主去皇宫盗墓？
刘曼笑而不语。
何九吹临走前曾问她：“阿曼，我知道你心中肯定另有计较，但我不放心，还是要多问一句，你为什么答应和殷所求？”
刘曼当时回问：“师兄，你还记不记得我年幼时的事情？”
何九吹眼神微敛，神情有些躲闪：“你怎么突然问起他年往事？”
刘曼叹道：“快要到除夕了，我便想着数一数自己度过的年岁，却有些难以数清，想来是幼时年岁太小，难以记事所致。”
何九吹只道：“大抵如此吧。”
他接着又道：“阿曼，皇宫内院，高手如林，非同寻常，切记要小心行事，待九夜花事了，我便去寻你......”
刘曼一手握着茶盏，一手捏着包子，心想：我与钱饮被困石洞时，曾身感不适，后来师兄却没检查出丝毫异常。钱饮所言，自己一个字也不信，此番入宫，倒是要看看你们究竟瞒骗我什么，嗯，顺道去和崇墓里瞧瞧。
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