天刚发白，静寂的湖面上忽然传来“哗啦啦”的划水声。邱启元循声望去，但见轻烟笼罩的湖面上，一只小舟渐近而来，依稀是一高一矮二名老者站在船头，在他们身后，一名青年快速地摇着橹。
“来者何人！速停下！”邱启元提气大声喝道。
毕竟身前有几艘战船和上百名敌人，那青年闻言看似颇为紧张，却并未停下，仍是拼命地摇着橹冲向敌阵。卓立在船头的那两名老者却毫无惧色。
“射！”在邱启元断喝声中，数十只羽箭如狂乱的蜂群般向三人身形罩落。那两名老者大喝声中，袖袍鼓荡着狂挥乱舞，乱箭如撞在一面坚壁之上，纷纷坠入湖中。
“一定是敌人的强援！快！截住他们！”邱启元一边大喝，一边指挥着自己乘坐的那艘战船直撞过去。
“喀啦”一声巨响，那小舟被撞得片片飞散。幸喜那青年水性颇佳，一头扎入湖中便没有了踪影，过了好一会儿，才在数十丈外的湖面上冒出头来，往岸边泅去。
两名老者怒喝声中，双双如大鸟般凌空而起，向来船的船头跃落。数名帮众抢出，不等二人落上船头，“刷刷”声中，森寒雪亮的兵刃齐出，向他们斩落。
这两名老者，自然就是窦行空和姚远了。
二老双袖一挥，荡开兵刃，两名首当其冲的帮众禁不住巨力，“扑通”声中夹杂着惊叫声，早被震落湖中。二老双足在船舷上一点，又拔起丈余，半空中一个跟头翻过众人头顶，落在了甲板之上。
邱启元见敌人武功如此高强，心下大惊，挥手道：“一齐上！”喝声中，挺着青竹杖迎向那名中等个子的老者。姚远冷笑一声，劈手抓住杖头，舌绽春雷：“撒手！”
邱启元但觉一股巨力自杖头传来，震得自己手臂发麻，竟险些脱手，当下亦暴喝一声，力贯右臂，沉肩一抖一扯。姚远没想到这个看似有些委琐的中年黑瘦汉子臂力居然不弱，而那根青竹杖又滑溜溜的抓之不牢。
于是沉腕一拗，欲将之拗断，哪知那根径不盈寸的绿油油杖身，不知究竟是何种质地，竟然坚硬异常，连催了两次劲力也拗之不断。而在对方力夺下再也抓不住了，便弃了杖头，猱身而上，右掌径劈向邱启元脖项。
邱启元不敢撄其锋，后退一步，但他青竹杖灵动，点、戳、扫、缠，招式又快又奇，连斗十来招，姚远竟奈何不得他。心下焦躁起来，拔出了腰间的一对铜锏。
姚远以一对三十二斤重的双锏，四十年前便名震江湖。凭着这身功夫，白手起家，创立了当年号称“江湖八大镖局”之一的三湘镖联。有一年，三湘镖联护送一批镖银至广州，在韶关被“岭南三恶”和“东江七怪”联手劫了镖银。姚远闻讯，单枪匹马追去，三日三夜不眠不食，独战十恶，令其四死三重创，并夺回了镖银。此事轰动武林，好多年后还被人津津乐道。此后，江湖中那些绿林响马，即便有不识字的，只要看见绘着的那一对铜锏的镖旗，便如碰上了煞星，早早躲避不迭。
当下姚远双锏一纵一横，一守一攻，势道猛恶，招法精奇，青竹杖渐渐遮挡不住。邱启元冷汗盈额，不住后退。他身旁的十余名帮众见状，忙挺了兵刃围上来相助。
邱启元缓过一口气来，一时间双方战得难解难分。酣斗中，一名帮众惨叫一声，胸口被一锏撞中，立时口喷鲜血，委顿在地。
数名武功较强的帮众围住窦行空。窦行空反手拔出雁翎刀，大喝声中，一名帮众退得稍慢，臂上已中了一刀。
一名四十来岁的汉子叫道：“这老儿武功强得很，大家小心！”接着又涌上来十余名帮众，将窦行空围在核心，雪亮的兵刃齐往他身上招呼。窦行空毫无惧色，左冲右突，刀光翻飞，不一会儿，又有两名帮众挂了彩。
姚远神威凛凛，转眼间又重
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