施夷光弹了弹光丝，晶屏上一幅复杂的图象骤然放大，土星与其璀璨的光环带占据了视野中心。无数细小的冰粒、岩屑在轨道上井然有序地运行，折射着遥远的太阳光芒，形成一圈圈浩瀚而精致的宇宙珠串。
“正是土星环。”
她确认道：“那里有大量的水冰，可以轻易取得氢和氧，无论拿来支持生命活动，还是供给聚变引擎，均是任其开采的露天矿场。”
“同时，土星强大的磁场和引力扰动，本身就像一层天然的‘迷雾帷幔’，再加上环带粒子分布虽有疏密，但整体尺度巨大，易于隐藏，飞船若泊入其中，能量信号与金属特征极易被背景干扰掩盖，难以锁定相应的‘签名’。”
“常规的深空探测网几乎不起作用，均未获得明确目标准信，我们只能通过轨道动力学反演，大致推断，它藏匿于土星环F环与A环之间的某个引力稳定区，概率超过87%……”
“明当前峰值功耗的十数倍。”
“可他们却在一艘船上，实现了这一点。”
EVA的空灵女声在房间内响起，平静地补充着残酷的数据：“根据轨道观测数据反推及残留能源特征分析，该数值可信度超过92.7%。其加速阶段持续约14天，输出功率峰值稳定在310-330太瓦区间……”
“它成功将总质量超过750万吨的物体在九十日内推送至土星轨道附近，并完成减速，其核心引擎效率远超我们之前的任何预估。”
“750万吨……载员两万……”
昂热闭上眼，仿佛能感受到那庞然大物撕裂地壳、挣脱引力时带来的无声震动。
那本该是一场惊天动地的灾难，却被完美隐藏在了西伯利亚永恒的冻土荒原和那个巨大的尼伯龙根之下，“我们一直以为他们在北西伯利亚建造的是一个堡垒，一个避难所。”
“我们错了，那从来不是一座静止不动的避风巷，那是一艘……埋藏于地下的方舟。而它，在九十多天前，就在我们所有人的眼皮子底下，点火启航，直奔土星而去了？”
“更正一下，老友。”副校长插口，“不是九十多天前。根据这份‘北极星远征’计划总纲的最终时间戳，以及EVA对比的深空观测数据微弱异常，他们的主聚变引擎阵列是在2004年9月15日全面启动的。”
“距今，已经过去了三个多月。近一百天。”
“一百天……”昂热重复了一遍这个数字，像是要品味其间巨大的讽刺，“他们用一百天的时间，跑完了人类最先进航天器需要飞行数年甚至更久的路程，抵达了土星。”
“而我们，直到他们的引擎熄灭，彻底隐藏在土星环的背景辐射和无数冰粒之中，难觅踪迹之后，才通过人家‘遗弃’的数据库，赵青的友情‘馈赠’，拼凑出了这个故事的全貌？”
守夜人啜饮了一口烈酒，辛辣的滋味似乎让他清醒了一些：“最绝妙的欺骗在于，他们甚至欺骗了自己船上绝大多数的人。”
“想想我们过去零碎得到的情报——‘温馨’的赫鲁晓夫楼社区，‘稳定’的封闭社会实验，‘保存人类火种’的生态圈和基因库……完美的表层伪装。连生活在其中的人都以为自己只是住在一个与世隔绝的北极圈城市里。”
“谁又能想到，自己脚下坚实的‘土地’、基地研究所，实则是一个能以近百分之一光速、甚至更快飞行的超级飞船的甲板？”
EVA调出了尘封的档案，一些模糊的黑白照片和手写体的会议纪要碎片浮现。
那是1919年的巴黎，雨后的街道上，一群穿黑色长风衣的人正从凯旋门方向撤离，照片边角标注着“第一次分离”。
另一篇日记摘录中，抄下了当时“叛徒”们内部的宣言：
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