新封邱门几乎已经到了外城边上，季清菱当日买的房子也并不在马行街上，四周不过是些寻常住户而已，这些砖块木料堆在一旁，并不挡着行路，是以也无人去管。
季清菱听顾延章解释，便也瞥了一眼那半露出地面、才挖到一半的沟渠，只暗暗觉得奇怪。
她虽然在京城时日不算长，可从前看朝中邸报也好，看街头卖的小报也罢，自上到下，对城中修渠之事，俱是重视无匹。
无他，全是众人切身利益。
京城之中又四河以通漕运，其中汴河漕运最多，黄河与汴河水流最大，无论城内也好，京畿其他二十余县镇也罢，都是年年决堤，差别不过是决口大或是决口小而已。
堤坝一决，沟渠一毁，首当其冲的便是京畿百姓，一回两回还好，年年来上一回，谁人还敢不重视？
太宗皇帝从前在时，曾亲自上堤督监禁军堵黄河决口，口称“京城养甲兵数十万，居人百万，转漕仰给在此一渠水，朕安得不顾？”，等到了赵芮，更是下了明令，年年都要疏通一回京中沟渠，还特地设了河渠司专管此事，复又到得春夏起汛时派人守护堤坝，唯恐遇事时不及拦阻，叫水决了堤，由此可见其中厉害。
可眼下季清菱转头去看那沟渠，当中淤泥、垃圾堵得严严实实的，哪里像是每年都疏通的模样，分明是许多年没人打理过了。
她怕是自己错了眼，便把左手勒了一下缰绳，打马走得近了好仔细辨看，又忍不住用手顺着那沟渠比了比方向，复才回头问道：“五哥，我认不出来，你说这一条沟是不是接五丈河的？”
顾延章跟着打马上前，认真看了一回，只是那沟渠被堵得不行，实在也不太看得出方向，便道：“我也认不出来，瞧着不像是同五丈河，倒像是拿来给后头那条明河分流的。”
季清菱皱眉道：“堵成这样，不管通哪一处，怕是都没有什么用了。”
也不是什么大事，两人不过见了聊几句，俱是没有放在心上，一转马头，本要抛到脑后，谁料得才走了没多远，便见得前头一户人家外头围了不少人，吵吵嚷嚷的不算，还把大半条路都给堵了，也不晓得在闹些什么。
这一处虽是临街，那街道并不大，季清菱骑着马，见四处都是人，生怕起了碰撞，连忙拉了缰绳，把速度放得慢了。
顾延章行在前头开路，季清菱跟在后面，两人骑在马上，视野开阔，正把前边的场面尽收眼底。
原是一间房舍外头站着两个官差，另有一个老者袖着手，正同对面的几人说话。
那几人里头有老妇，有两个小儿，还有一个十来岁的少年。
老妇手里举着个棒槌，声音尖利，不像是打喉咙里出来的，倒像是戏班子里练过一般，从丹田之中发的声，那头一叫，半条街都听得到。
“姓胡的，你要欺负我老邓家无人！我这孤儿老小的，你若是敢动得一下，我也不上衙门去告——自晓得你们官官相护，我们这平头百姓的，不会有什么好果子吃——只到了夜间，你要记得把屋里头的门给锁紧了，出了事，只管哭就是了，莫要来寻我！”
那老妇一面骂，一面把那棒槌举过头顶，将声音特又加大了几分，威胁道：“我家那个活的时候常去你那屋头，识得往你家走的路，你要断他祖宗香火，就别怪他半夜去敲你的门！”
又嘶声叫道：“你个老**活得腻了自不怕死，也不帮儿孙积点福，就不怕你那儿媳妇生下的孙儿没**吗！”
眼见这老妇越骂越凶，已是把自己全身上下都骂了一遍，又开始问候自家祖宗八代，那老者终于按捺不住，打断他道：“他二娘，我哪里就造孽了？老邓家原是二等户，京中修渠，怎的就不用调用了？按着规矩，旁人都能出人，偏你家就不能出了？”
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