“父亲，军师，曹仁撤军了！”樊城城中，关平忽然兴冲冲地走进来，对正在商议军情的关羽和徐庶大声禀报道。正在低头围着一座沙盘商议最新军情的二人，闻言也是眼前一亮，连忙抬起头来询问究竟。
“定国，你说的是真的？”关平身旁的荆州典农从事，庞统的堂兄庞山民又惊又喜地道，一旁的荆州官僚都不禁有如释重负之感。这两天的时间里，坐镇宛城的曹仁硬生生以强攻的办法，将关羽大军逼退了十多里有余。在这种完全不顾损失的猛烈攻击面前，什么计策都派不上用场。吃了徐庶不少算计的曹仁，会了以不变应万变，以最简单粗暴却也最为有效地办法来对抗关羽。在这两天时间里，双方又各自付出了近万人的巨大伤亡。
与稍稍能得到豫州和兖州各郡的郡国兵增援的曹仁不同，此番关羽把战线拉到靠近宛城的地方，已经算是深入敌境了，实在经不起期地消耗战。先前第一批北上的五万大军，在与夏侯淳死战六、七日后，只剩下了不到四万人，其中不乏重伤而丧失战力的士卒，真正可战之人不过三万左右。而曹仁的大军，在得到周围郡国兵补充后，仍能保持在六万人上下，战事的主动权也是越来越向夏侯淳倾斜。与此同时章陵和上庸也遭到了于禁的攻击，腾不出手来救援。要不是李严的两万交州军在最关键的时候赶至，只怕战局就很难料了。
就在关羽军苦苦支撑时，现在曹仁的攻势突然减缓，不由得众人不喜。关羽接过关平递来的军情一看，也是眉毛一跳，连忙将情报递给徐庶。后者倒是淡定得多了，接过来看了之后，也是嘿嘿一笑道：“关将军，看来曹操是在其他的地方遇到大麻烦了，否则的话绝不会主动退兵。”
关羽也不是傻瓜。事实上徐庶说的这些他也想到了，当下点头道：“我看多半如是，虽然有了正方的增援。但是我们的兵力并不占优，若非是其他的地方遇到了麻烦，曹操决不至于主动收兵。元直，依你之见。我等该当如何？”
徐庶低头想了想，忽然开口笑道：“既然如今曹操已经撤军了，那我们也不能放过他。关将军，如今曹真偏师进军汉中，正在和廖元俭对峙于城固。我们何不遣一支人马，搭乘快船走水路，前去堵住他们的退路，如此一来曹真必然被困在核心，一旦粮草耗尽，就只剩下败亡一途了！”
徐庶也想到了对曹真的偏师下手，在这一点上他和马谡是不谋而合。事实上但凡是智谋之士，所料的也都还差不多。能够有机会解决曹真。关羽自然是不会拒绝的。当下派关平率领一万人马搭乘船只，走水路西进，准备去抢占石泉。
不说此刻曹真已经是逐渐陷入了几方的包围之中，此时与石泉隔着重重的大巴山的犍为郡，气氛也已经很紧张了。就在这里，诸葛亮和孟获对上了。
和历史上不一样。此时的诸葛亮既没有和马谡商量过，而且在来到南中没多久就知道了汉中遭袭的事情。哪里还有心思继续在这里，和孟获优哉游哉地玩什么攻心为上的把戏。直接就毫不留情大开杀戒，想要先击溃他们再说。
一个多月来，诸葛亮用多插旌旗牙幢、分布鼓角、夜里派人潜入山谷吹号击鼓等疑兵之计，不断逼迫压缩南中联军的生存空间。在诸葛亮这些虚虚实实的诡计之下，南中蛮军虽然实力雄厚，但是一时间犹如重锤敲蚂蚁使不上劲。与此同时，聘的攻击却是来得货真价实。这一个多月来和南中蛮部激战数场，南中联军也是节节败退，虽然死伤不是很多，但是士气打击却也不小。
不过纵然是以诸葛亮的智慧，也有两件事情没想到。首先这些南中联军压根就不像他之前想象的那样是在虚张声势，而是实打实的五万人马；其次就是这些南蛮子着实彪悍，虽然连败了五场，但是似乎蛮劲儿也被激发出来了，居然是越挫越勇，不肯收兵，这可把诸葛亮给急坏了。
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