秋菊道：“正是这样。”
太皇太后沉思一会，“那一帮劫走莲儿和孩子的人又会是谁呢？据说他们往陈州方向去了。”
秋惠吞吞吐吐道：“夫人说不知会不会是……”
太皇太后眼睛一转，“寻香的意思是说会不会是罗将军的人干的？”
秋菊道：“夫人不敢肯定，说也有可能是原来寻老将军无意间得罪过的人。”
“你俩起来吧。在地上跪了半天，路上又极辛苦。谢嬷嬷给她们看个坐。”太皇太后这时才给她赐了坐。
秋菊和秋惠起来，揉揉发麻的膝盖，心中暗松一口开气，太皇太后虽然没有全信，至少已经相信了她们大半。
“给哀家说说这一年你们在寻家的生活情况吧。”太皇太后自然不会一下就全相信了两个奴婢的话，所以还要通过细聊寻找破绽。
太皇太后细细地问起了谷家的家，中间穿插着寻家的事，连明强和笙儿都有一一过问，秋菊和秋惠有心促和，所以答得很是小心谨慎，一上午聊下来，太皇太后基本上相信了她们说的，吩咐安排房间，迎接寻香进宫。
铃儿产后仍住在寿禧宫的后殿。秋菊秋惠回来的事很快传到她的耳里，心中暗暗吃惊，表哥不是过年前就回家了吗？怎么这时秋菊秋惠突然回来？一定是寻香那边出了什么事，莫非表兄没有回家？
不好！铃儿暗悔忽略了一些事，担忧起表哥的安危。派碧芳去前殿打探了几回，要请太皇太后到后面说话。碧芳每次回来都说：“太皇太后和秋菊她们谈得正浓。门外戒备森严，不敢这时搅扰。”
直到午时，碧芳见前殿传午膳了，才敢向魏公公说：“嘉仪娘娘听说秋菊秋惠从巡城回来了。想午后见见皇太后，打听打听寻家的事。”
太皇太后让人把碧芳宣进屋里。笑道：“哀家就知道这丫头耐不住，要犯急。你回去告诉嘉仪娘娘，哀家用个午膳便去看她，让她安心吃饭，秋菊秋惠此次回来，没有坏消息。”
碧芳得了话，飞也似的往后殿跑去。
想着寻香对自己依然依赖，太皇太后的心情舒展许多，午膳胃口颇好，吃得比平时多了许多。笑声和说话声也变得轻快起来。午膳后，去看铃儿，又和罗妈妈选了些有趣的玩意带去后殿。
太皇太后笑盈盈地来。铃儿一见到她却是稀里哗啦地哭，不待她开口，便哭道：“皇祖母。是不是表嫂家出了什么急事？所以派秋菊秋惠回来报信？难道是表兄没有到家？”
太皇太后坐到她的榻边，让罗妈妈把些金光灿烂的玩意放在茶几上，象哄小孩子一样。对她慈爱地道：“你这性急的样子，真是不改。说过多少回了？你现在是皇贵妃了，而且女儿封了乐善大公主，皇后那边可是盯着，背地里多少人恨着？怎么能一有忧虑便象孩子一样挂在脸上，急在嘴上？遇上我是你的皇祖母。倘若换作外人，谁会这样迁就你，处处照顾你的情绪？”
铃儿泪光盈盈地道：“皇祖母。我们马家和杨家。到我这一辈只有我和表兄两人，所以对表兄家的事，我若不关心，还能有谁关心？反过来，我若有什么事。除了我的爹娘、祖父祖母和皇祖母，天地间恐怕也只有表兄表嫂会关心我了。人心险恶。世事复杂，我们的亲戚实在太少，能够相互关怀帮助的力量实在太薄。”
太皇太后笑道：“你想得真多。如今你贵为皇贵妃，比当年我还威风。只要有皇上在，天底下，向着你，要来讨好你的人多着呢。”
铃儿含泪嗔道：“皇祖母。人家和你说真心话，你却说玩笑话。在这恩怨复杂的宫里，可是你提醒我要处处留意处处当心的。”
太皇太后揽着她的肩轻轻拍几下，“好了，不和你开玩笑了。因你表嫂嫂带着孩子就要进宫了，我心情好，所以才逗着你玩。知
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