“殿下。”
麦克唐纳看着安东尼奥皇子，欲言又止。
琼尼已经被从迪亚士家族中夺了回来，无论这是否是麦克唐纳本人所为，都意味着麦克唐纳已经与迪亚士家族彻底决裂，原本因为琼尼这个人质，迪亚士家族获得了麦克唐纳的暂时性效忠，现在人质被救回，原先的暂时性效忠立刻转变为仇恨，两者的间隙已经无论如何都弥补不了了。
“阁下。”
安东尼奥能够领回到麦克唐纳眼神中的意思。
或者说，麦克唐纳的想法也正是他所期望的。
“如果您放心的话……哦，我是说我没有多少照顾孩子的经验，但至少他的人身安全能够得到保证。如果您放心的话，可以让这个孩子待在我的身边，我会把这个孩子置于我的庇护之下。”
麦克唐纳轻轻舒了一口气，心头一份沉甸甸的东西被放下。
“殿下，这正是我刚才所想要向您请求的，只是，已经劳烦您将琼尼救了出来，现在又要您为他提供庇护，我实在是承受您太多的恩惠了。”
“哈哈！”安东尼奥摆了摆手，“您这是在说哪里的话。难道您忘记了，这孩子也是格里芬家族的后裔，他的身上流淌着和我相同的血脉，细论起辈分，他还得叫我一声叔叔，从各个方面而言，我对于他的义务都比你大得多。”
麦克唐纳的心中腾起一股温暖，尽管他知道对于一个追求帝国至高权力的皇子而言，以上这番话极有可能是对方故作姿态用以招揽他，但是不得不说这是有效果的。
他说道：“殿下，我感谢您的仁慈，我发誓，琼尼永远不会对您造成威胁，他和他的后代将作为帝国的普通人世世代代地生存下去。”
“……在您和您的后代统治之下。”
老元帅最后一句话显然别有深意。
安东尼奥皇子微笑起来，他知道麦克唐纳已经站到了他这一边——至少不会阻碍他。
“不不不，您不觉得对琼尼而言太过残忍了吗？仅仅是因为祖上的一个严格说起来不能称之为错误的错误，就无法享受他的血脉所应得的荣耀，这太不公平了。”
“您的意思是？”
“麦克唐纳元帅，我向你保证，假如我……假如在未来的某一刻，我拥有了足够的权力，我将恢复琼尼身为皇室成员的身份，恢复他应有的荣耀和应有的待遇。”
这一刻，麦克唐纳终于下定了决心，他将竭力所能去辅佐眼前的这位皇子。
……
侍卫一动不动地跪在主人的座前，静静地等待着主人的发问。
侍卫的主人是一个须发皆白的老者，约莫六十多岁的年纪，他的胡须经过精心的修剪，十分自然地垂在胸前，身穿一件丝绸做成的长衫，浑身散发着一股儒雅的气质。
他就是伽贝拉帝国的宰相迪亚士公爵，同时也是现任皇帝的岳父，大皇子的外公。
“这么说……”
一直安静地在坐在座位上仿佛闭目养神一般的公爵终于开口了。
“索莫莱特一家已经……都没了？”
“是的，大人，我们今天去检查时，没有找到一个活口，全都是尸体的灰烬，已经分辨不出谁是谁了。”
老者的脸上依旧维持着古井不波的神态。
“那个孩子也找不到了吗？”
“是的……可能已经葬身于火海之中了。”
“你觉得，这次火灾是意外吗？”
“不，大人，我认为这次火灾十有八九是有人故意制造的。”
老者半睁开自己的眼睛：“理由呢？”
侍卫细想了一下回答：
“首先，受灾区域的正中心恰好是索莫莱特家族的宅邸。”
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