南方叛乱被平定的消息迅速传遍了奥尔多全国，王国政府对外公布的消息是大胜，而贾尔斯和维布伦这两个叛乱方也很配合地没有开口说什么。
表面看起来，奥尔多王国似乎回复了以往的平静，罗德尼王朝的统治依然稳固如山，但是一些别有心思的人却探知到，王室虽然明面上取得胜利，但在暗地中却损失不少。
国王陛下的政府开始将注意力转移到治理西海岸泛滥开来的哥布林——这是海盗入侵留下的祸患，而奥尔多内乱结束的消息也愈传愈远，传到大陆的其他地方。
角湾同盟的首都尼斯堡，不同于更北方的奥尔多已经开始下雪，这里的天空正淅淅沥沥地下着小雨。
一辆马车缓缓地在尼斯堡郊外森林里的小路上行驶。两年前，这片森林发生了野狼聚集袭击人类的事件，一时间来往的行人个个自危，后来市政厅组织城卫军和冒险者对郊区进行了大规模的清剿，这才恢复了正常交通。
距离尼斯堡已经有一段距离，马车拐进一个岔道，在一所隐蔽的庄园前停下来。
车门打开，爱德华伸腿踏在庄园门口的青石砖上。
“这该死的天气！都下了这么多天雨了。”
他看着晦暗的天空抱怨了一句，扯了扯斗篷帽兜以挡得严实点，然后来到大门前，使劲地拍了拍。
“是谁？”门上的一扇小窗打开，露出一双警戒的眼睛。
爱德华默不作声，只是将一块木牌递了进去，片刻之后，庄园的门就打开了。
他裹了裹斗篷，沿着一条石子路进入穿过院子，进入庄园内的宅邸之中。
脱下斗篷交给迎来的侍者，理了理头发，进入二楼的棋牌室中。
里面已经有两人在等待了，一人是名为内森的年轻法师，正在无聊地摆弄一副纸牌，另一个人是女的，身着便装，正站在窗前注视着外面漫天的落雨。
爱德华先朝内森微微颔首致意，对方头也没抬地点点头算是回应了，继续摆弄纸牌。
爱德华倒也不介意，相交这么久，他了解这个青年的脾性。更何况，屋子里还有与内森大有关系的另一位存在。
爱德华朝向站在窗前的那位女性，拘谨地行了一礼——虽然对方根本看不到他的行礼。
“大人，斯科特那边传来了确切的消息——奥尔多的内战已经结束了。”
“内战？”
女性回过头来，展露出一张美丽姣好的面容，虽然看起来年轻，然而神情中却有着些许沧桑感，这种沧桑给她笼罩上一层其他年轻女人所没有的成熟韵味。
“是的，内战。贾尔斯和维布伦已经重新向王室表示臣服了。”
爱德华如此解释。
“哈哈！”一旁摆弄纸牌的内森嗤笑一声，“这么说斯科特那帮家伙是白费力气了？”
“不！”爱德华摇摇头：“虽然奥尔多王室赢了面子，但输了里子——南境和东境原先忠于国王的家族已经分别被贾尔斯和维布伦连根拔除，这两块地方实质上已经脱离王室的控制了。”
“这么看我们的计划成功百分之九十了。”
“就实际效果而言是百分之百，经过这么一折腾，奥尔多王国再也无力干涉外部事务了。”
内森丢下纸牌，摸着下巴说：“哼哼，奥尔多王室应该庆幸，本来他们失去的应该会更多，如果巴奈特大师在西北海湾的计划成功了，王国境内脱离王室掌控的可就不仅仅是南境和东境了。”
“那就是用力过猛了！”
窗前的女性突然插口说道。
“呃……老妈！”
“是，大人！”
内森和爱德华停止了讨论。
女性用带有几分告诫意味的语气
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