乔斯躺在草地上，嘴里叼着一根狗尾巴草摇来摇去，身边还有几名和他一样的士兵，懒洋洋地晒着太阳。
阳光有点晃眼，乔斯眯着眼睛，看着远处的几个人影忙来忙去。
“嘿！汤姆，你说上面是怎么想得，一张图而已，至于这么费劲地……”
“乔斯！”
乔斯还没有说完，远处就传来一声大吼。
听到这个声音，几个人的身体就像是绷紧了发条一样从地上弹起来，然后立定站好。
“又让我逮到在偷懒了，你们这几个混蛋！”
他们的班长——马卡洛夫上士——愤怒的吼声从背后像炮弹一样打过来。
乔斯等人保持立定站姿，目视前方一声不吭，心里却在暗暗叫苦：倒霉透了，被上士逮个正着。
中士转到他们眼前，大声训斥：“你们几个心里难道不清楚吗？这里既不是阿尔达也不是拜尔丁，而是埃姆登，肯特家族之前的领地，难保会突然冒出几个忠于僭位者的疯子来，到时候真出了事可怎么办？”
马卡洛夫狠狠训斥了他们一通。
“在这种地方，警戒是第一要务，要是领主大人的这些宝贝学生真少了几根寒毛，你们提头来见我，我提头去见布莱斯大人。都听明白了吗？”
“是！”乔斯和战友们齐齐大声应道。
“晚上你们每人写一份检查交给我！”
“是！”应答声中带着悲鸣。
马卡洛夫口中所谓的“宝贝学生”就是远处正在忙着的那几个人影，他们都来自维斯学院。
一周之前，他们的排长被调到参谋部，新任的排长之前也在参谋部工作——军官轮换制度，这是施罗德采取的措施之一，每个参谋部军官都应该照规定，定期到前线部队中去工作，这样才可以使他多获得实际的作战和工作经验，以免出现纸上谈兵的囧况。
随着新排长过来的还有一群学生，这群学生可了不得，按照排长的说法，他们都是格莱曼伯爵的心头肉，布莱斯营长和乔伊斯营长还亲自和他们吃了顿饭。
他们过来的目的是要搞什么“测绘”，简单点说就是测量和绘图——绘制精确的地图。
马卡洛夫所在的连被布莱斯安排了任务：协助这群学生完成测绘工作。
学生们分成了几个小组分头行动，而马卡洛夫他们也跟着他们跑东跑西，帮着搬运工具以及担任护卫。
被马卡洛夫逮个正着后，乔斯等人再也不敢懈怠，打起十二分精神警戒着四周，就这样不知不觉地到了黄昏。
时间不早了，马卡洛夫带着乔斯等人向学生们走去，上面命令可不能累着领主的宝贝，该领着他们回营房了。
靠近后，他们没有打断学生们的工作，而是观察起来。
两个学生一高一低地站在坡上，各自持着长长竹竿（其实是竹尺）的一端，还有一人拿着一块木板（测斜器），并保持着木板的下边与丈量的竹尺平行一致。
木板上边刻着一系列间距相等的刻纹，这些刻纹组成了一个半圆，圆心在木板朝向天空的一边，以圆心为起点刻了一条垂直于木板两边的直线。
木板的圆心处钉着一个小钉，上面用细绳吊着一个小铁球。铁球拉着细线直直地垂向地面，细绳与垂直于木板两边的直线相会于圆心，组成了一个角。
马卡洛夫疑惑地问：“你们这是在做什么呢？这就是测绘吗？”
一名学生聚精会神地在笔记本上写着什么，听到马卡洛夫的声音，这才注意到有人接近。
他把目光投向马卡洛夫等人，腼腆地笑了笑。
“中士，我们在测量两个点之间的水平距离。”
乔斯问：“水平距离？”
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