凯瑟琳回到了王宫，她拿着信件匆匆来到王后的居所。
刚要进门，就发现她的母亲——菲利丝王后被几位贵妇簇拥着走了出来。
王后刚刚结束了与几位贵妇的会面，此刻正要亲自出门送她们离开。
“公主殿下！”
几位贵族妇女看到走过来的大公主，纷纷欠身行礼，凯瑟琳也向她们点头致意。
母女二人一起送走了客人后，回到了王后居所的会客室中。
菲利丝王后奇怪地问道：“最近的这个时候你不是都待在军营中吗？今天怎么这么早回来？”
凯瑟琳掏出信件晃了晃，“小妹那边传回了消息。”
原本十分平静的菲利丝王后立刻换上了一副掺杂着担忧和激动的表情。
凯瑟琳抢先说道：“我先说明一下，艾琳在那里平安无事。”
王后脸上的担忧之色这才减轻了一些。
她接过女儿递过来的信纸，细细地读了起来。
看完之后，王后长舒了一口气，然后开始抱怨起来。
“真是的，一个姑娘家，怎么净去做些男人干的活？”
“那个姓格莱曼的也真是的，我怎么感觉他是不怀好意，想打艾琳什么主意吧？”
凯瑟琳尴尬一笑，因为母亲的第一句好像不仅仅是针对小妹，现在她替父亲分担的政务和军务，也都是“男人干的活”。
“母亲，难得小妹找到了一件自己喜欢做的事情，就让她好好玩一玩吧。我的人报告说，格莱曼伯爵是个挺正派的领主，应该不会对小妹起什么坏心思的。”
王后脸上浮现幽怨之色，“她倒是玩得开心了，也不想想自己的母亲整日里想她念她，我真是白养了个没心没肺的女儿。再说了，一个个堂堂的公主，竟然在一个乡下领主手下当差，这成何体统，传出去还不被人笑死？”
西北海湾一向被王都的人视为不毛之地，虽然格莱曼家的爵位不算低了，但难免还是被人视为乡下领主。
凯瑟琳为妹妹辩解：“呃……就当是艾琳出去一趟体察民情吧，毕竟她也长大了。”
王后摇摇头：“终究不能让她在那里长久呆下去，还是想办法让她尽早回来。”
凯瑟琳黯然：“父亲那边……艾琳这孩子的脾气您也是知道的，这次一声不吭地离家出走就是证明，我怕回来后，父亲再逼她，小妹会做更极端的事。”
听了大女儿的话，菲利丝王后也开始左右为难起来，她心里把贾尔斯、维布伦等人骂了个遍，要不是这帮人瞎折腾，哪会害得她骨肉分离，最后还捎带上了自己的丈夫。
“唉……还是让她在那儿继续待一阵子吧，你可得派人把她盯紧了。”
“嗯，这我晓得。”
“还有，别让你父亲知道。”
“这个……好吧。”
凯瑟琳并没有说出自己认为父亲已经知道艾琳下落的推测，她同王后叙了一会儿话后，就告别了母亲，往国王的办公地点走去。
她在半路上碰到了掌管王国情报系统的莫林伯爵，伯爵神色匆匆，似乎是有什么重要的事情。
“莫林卿，你是有什么急事吗？”
“殿下，我有重要的事情要去禀告国王陛下。”
“既然如此，我们一起去吧。”
“是。”
莫林伯爵没有迟疑，毕竟凯瑟琳公主是国王的左右手，在国王重病昏迷期间，她曾经直接担负起国王的职责。
……
罗德尼十六世看着自己板着一张脸的大女儿，心中充满无奈。
自从艾琳离家出走后，自己和家人的关系一下子降低了许多。
幸好大女儿凯瑟琳没让个人情
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