进了溪桥阁，陶三夫人便再三要她们过去首席和老夫人同坐，说是老夫人交待的。梅清坚决辞了，刚才和唐家兄弟多说了些话，她如今还在暗暗后悔，再也不愿去坐这打眼的地方，首席总共没几个座位，那里轮得到她这小小的秀女。
刘芝兰看着有些心动，不过见梅清态度坚决，也只得辞了。陶三夫人无法，只得由着她们去旁边儿坐了。曹敏是外孙女，便被安置与陶宜群陶宜佳等姊妹同桌。
陶家的酒菜自是丰盛，并且来客就是世家勋贵之流，是以众人只是开席前寒暄了几句，待开始上菜便不再说话，遵着“食不言”的规矩，男客那边儿亦不闻闹酒之声。
梅清暗暗四下观察，心想这实在是就餐礼仪大全之典范啊。幸好这身体训练有素，没露丝毫马脚。
一时饭毕漱了口，陶家便有人来相请上楼就座。原来楼上乃是观戏之用。亦设有果子点心茶水等物，并放着戏本子让各桌点戏。
梅清只拉着刘芝兰溜边儿坐了，心里只盘算何时告辞合适。
一时陶老夫人也上了楼来，后面跟着好几家的夫人，如众星拱月一般，自去首席安坐。戏班的班主亲自捧了戏本子上前去请老夫人点戏。老夫人便点了几出。
不一会儿只听戏台上锣鼓声起，一群小武生先上台去舞了一番，且是热闹。梅清不知不觉竟看住了。
这戏一开锣，便如一个信号一般，众人多有走动说话儿的，想来是此地的习俗。
陶三夫人竟又带着唐凯唐仪二人过来说话儿。梅清不由暗自心惊，心想难不成想给我牵线不成。唐仪只追着问陶渊明的桃花源记，梅清便推不记得了。
忽听个童子声音响起，却是荣哥儿过来了，只扯了唐凯的袖子道：“爹爹，我喉咙痛。”唐凯低头看时，只见荣哥儿面色潮红，双眼迷离，竟似病了，用手摸时，果然发烧了。
唐凯不由心中发急，狠狠瞪了跟着荣哥儿的丫鬟两眼，只道是不小心着凉得了风寒，如今是做客，不好发火。只得抱了荣哥儿便向陶三夫人告辞，唐家两兄弟过去和老夫人告了罪，抱着荣哥儿便下楼去准备回去。陶三夫人也跟下楼去相送。
梅清只觉得那里不对，想来想去不得要领，眼见唐家兄弟已下了楼，倒猛然想了起来。也顾不得许多，急忙跟了下去。好在人多，除了刘芝兰见她忽然走了觉得奇怪，倒也没人留意。
梅清下了楼，声音稍大叫道：“唐公子留步。”
唐凯心里急，虽知这女子是小姑有意介绍给唐仪，可如今顾不上这些，再说这女子居然追下楼来，多是个不知好歹的，心中不悦。故虽是停下，口中只道：“陈姑娘留步，小儿身子不适，我们自要回去了。”
梅清那里理他，只对荣哥儿道：“荣哥儿，你刚才又去拿了那果子不曾？”荣哥儿迷迷糊糊只靠着父亲的肩膀不说话。
旁边的丫鬟便小心奕奕的答道：“那果子已被明哥儿弄开了，里面都是小豆子，荣哥儿只拿了一颗玩儿。”
原来吃饭时几个孩子被安排在一桌，那果子被陶良明摆弄来摆弄去，竟然裂开了，里面却是好些小豆子，陶良洲见了，也将自己手中那颗弄开，将那豆子拿来做耍。荣哥儿本就想要那果儿，想着父亲嘱咐不得与叔叔们争夺，便只悄悄捡了一颗掉在地下的豆子玩。
梅清便急道：“如今那豆子呢？”丫鬟只摇头道：“豆子小的很，早不见了。”梅清也不管荣哥儿还在唐凯怀里，只推荣哥儿道：“荣哥儿乖，快说，那豆子呢。”
陶三夫人并唐凯唐仪二人见梅清神情郑重，便也都跟着问荣哥儿，荣哥儿迷迷糊糊道：“豆豆，甜。”
梅清心中一沉，竟被她猜中了。
唐家兄弟听荣哥儿如此说，也估计到那豆子多半儿被荣哥儿吃了。
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