一家酒肆的后院内，一个矮瘦灵活的人影从后门处闪了进来，径自进了屋子，将头上的斗笠摘了，露出一张笑嘻嘻的脸，从袖口里掏摸出一个细短的竹筒，递了出去，笑呵呵道，“老大，宫里来的消息！”
沈钺伸手将那竹筒接了过去，熟练地开启，从中倒出一纸卷成了筒状的短笺，借着微暗的天光阅看。
后头牛子一边啃着一个梨，一边凑上前来，一拍皮猴有些湿的肩膀，笑问道，“外头下雨了？”
皮猴不客气地凑过去在那梨上也啃了一口，一边嚼吧着，一边道，“你这头笨牛，睡到这会儿才起，连外头下雨也不知道？瞧瞧，这脸上都睡起褶子来了。”
“我昨个儿在上儿胡同蹲了一宿，天亮才回来你怎么不说？没你好命，睡得直打鼾，沈忠都说，被你吵得睡不着。”
“谁说我打鼾？我从不打鼾，我媳妇儿可以作证。”来京城之前不久，皮猴刚刚新娶了一房媳妇儿，农家女，却踏实能干。
“你打鼾，沈忠可以作证。”牛子哼了一声。
说曹操，曹操到。房门声轻响，又一个人影闪了进来，正是沈忠。
他大步到了檐下，一边抖落着身上的雨水，一边瞄了一眼边上放着的斗笠，道，“谁倒聪明，没被这雨淋着。”
话未完，陡然觉得颈间有些凉，他抬起头来，一眼便撞见皮猴正皮笑肉不笑地瞅着他笑，那笑怎么瞧怎么让人瘆得慌，“沈忠，是你说的，我打鼾？”
沈忠“.......”
“咳咳”屋里头有人轻咳了两声，三个人都登时脖子一缩，便乖乖收起了方才的架势，进了屋，排排站好。
沈钺眼皮子一撩，将手里那张短笺递给几人。
牛子不感兴趣，虽然被逼着识过几个字，可看着字就觉得头疼，自然不会自讨苦吃。反正皮猴他们看完也会和老大商讨，他用听的便好。
皮猴和沈忠则很快探头看完，皮猴便感叹道，“得亏咱们老大英明神武啊，及时抽身、急流勇退，否则这会儿说不得就陷在那皇城里出不来啦。”
这马屁拍的，也够臭不要脸的了。
沈忠往边上一瞥，面无表情收回视线，面色沉肃道，“大人，没有想到朱景雩居然这般警觉。禁军这一节咱们是躲过去了，但想再混进宫怕是不易，若是再让他想到皇帝还在宫中没有出来，让人细细搜查，那张公公他们怕是处境危险。”
“眼下国丧诏书已经颁出，按理他们不会再大肆搜查，授人以柄。不过......为了以防万一，咱们还是得给朱景雩找些事儿做，让他没有精力去出这幺蛾子。”沈钺沉吟着，抬起头来看向沈忠，“你出去可有探得什么消息？”
说到这个，沈忠神色一正道，“今日清早，兵部收到了一封加急军报，南京卫告急，说是夏家军有数万军马强行渡江，他们不敌，请求朝堂支援。”
沈钺听着，面色微微一变。没有想到，居然是江北的军报，看来，夏延风终于是沉不住气，开始动手了。只是，他所带的人满打满算也只有两万人，哪里来的数万军马？而且，长江天堑，萧敬更是打仗的一把好手，夏延风当真能在这般短的时间内将他逼得向朝廷求援的地步？
沈钺总觉得这军报，有些不对劲。
沈忠看他皱眉，便忙道，“大人，咱们眼下消息渠道已经打开，你若实在不放心，不如给太太送封信报平安？再顺道问问江北战局？”他家大人虽然嘴上不说，可指不定心中多么挂心太太呢。何况，如今江北正打得如火如荼，以太太的性子怕是不会安坐后方，战场上刀剑无眼，太太即便身手再好，大人也不可能全然放心的。
“眼下还不成，那消息渠道咱们多么辛苦才打开，哪里能浪费来送家书？若一个不慎，被人截获，
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