当曾幽兰来到客厅，左富山正在看电视——因为时间还早，电视里正播放着动画片——，曾幽兰就跟他打了招呼。
“小曾，来看梅工啊！”左富山高声说，好像是故意说给梅斯柏听的。
“是啊，来看看他，顺便也来看看你。”曾幽兰坐了下来。
“最近工作忙吗？”
“我们很少有不忙的时候，现在主要是纽木恩的平台工程，就要出货了。”
“我到车间看过，那些平台又高又大，就像房子一样。为什么纽木恩需要那么多平台呢？”
“谁知道！”
“那个平台的恩格丽语名称好像很长，怎么念来着？”
“s.”
“你的记性可真好，这么长的单词都记得住。”
“这也是被逼的，不记住不便于交流。”
“你年轻，记性好还可以理解；梅工那么大年纪了也是记性这么好，我就不理解了。我图面上遇到不认识的单词，一问他，他往往立刻就能回答出来。他都那么大年纪了，为什么记性还那么好呢？”
“梅工确实有超人的记忆力。不过也不只是记性好就行，要基础好才行。”
“你这句话说得好，我就是基础不好。”左富山说。“但我儿子行，他很会背恩格丽语，每次考试都得高分。”
确实，技术部的人都清楚，整个部门就数左富山恩格丽语最差。但是，他很喜欢向大家炫耀他儿子的恩格丽语成绩，这到底是为哪般？明白人一听就知道是何用意。他不仅说他儿子恩格丽语好，还夸他媳妇漂亮呢！实际上呢，他媳妇又高又瘦，一点女人味都没有，哪儿还谈得上漂亮！只有弱者才喜欢自欺欺人，而左富山看起来却一点也不像弱者。他的外貌更像一个当官的。
左富山是个相貌堂堂的人，就像他的父亲。他的皮夹子里总是珍藏着他父亲的一张老照片——那是一张抗米（america）援糕(korea)老战士的照片。这张照片梅斯柏看过；梅斯柏是最崇敬这样的老战士的了。
左富山的父亲左华忠还在抗米援糕的时候立过功呢！后来退役了，就先在家里种地。虽然在战场上立过功，种地的本事却比较差。还不如一般农民。幸好几年后又有机会进了公有军工厂。在那个上万人的大厂里，一个退役战士是很不起眼的。里面转业团级以上军官少说也有十几个呢，厂长就是个师级军官。连级以下军官一般不安排职务，所以左华忠只当了一个维修工，而且还是学徒。刚开始的时候，他也想争口气，不愿意像在乡下的时候那样当一个落后分子。可是，因为他学技术比较费劲，往往只能干体力活，这样一来。逐渐就有人瞧不起他。他又不善于巴结当官的，所以，越混越差。
在工厂里，左华忠几乎没有得意过，每当受了委屈。他就会想起昔日在战场上牺牲的战友。很多时候，他活着就好像是为了怀念死去的战友。但是，既然还活在这个世界上，他当然也希望晋升，加工资，分到好的住房。可是，在这些事情上他总是不如意。似乎自己是多余的人。
左华忠太忠厚，所以被人欺负；文化低，所以技术也不行；认死理，所以人缘差；不善于吹牛拍马，所以当不了官。
左华忠作为一个立过战功的退役军人，倒不是因为自己不受社会重视而感到难过。他是为他所看到的一些社会现象而感到心理不平衡。虽然他不认为自己应该得到重视或照顾，但也不愿意被人们忽视。
左华忠快三十岁的时候和女理发员尚来珊结了婚，生过四个儿子。为了得到人家的尊重，左华忠便将自己的希望寄托在儿子们身上了。
左华忠当然不愿意他的儿子像他一样没出息、吃亏或倒霉。所以，他的教育方法也在改变——随着他自己的心愿而改变。他的四个
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