就只有一次。姚继业也一改平日的严肃样子，坐在那里嗑瓜子。
左富山很善于形象思维，但不善于逻辑思维。他历来主张大家都要过得好，但不去想如何才能过得好。他愿意关心任何人，也希望所有人都关心他。他从不当面得罪别人，背地里却什么损人的话都说得出来。一个文员会打字，他会羡慕地说：“你打字可真是又快又漂亮！”一个工程师能解决某个难题，他会在背地里说：“他这是自作聪明，害人又害己，根本不知兔死狗烹、鸟尽弓藏的道理。”他最不喜欢的就是竞争了。若有人跟他说，有竞争才能有进步，他一定会反驳：“人家也要吃饭。只许你接订单，不让人家接订单，那人家不会倒闭吗？只许你有工作，不让人家有工作，那人家不会饿死吗？”这话似乎也有道理。他最讨厌吉般（君主国）人，每次吉般客户来了，他都会说是小气鬼来了。吉般人爱干净，他说人家有洁癖，而有洁癖就是有毛病，是不正常的。公司倒闭他不在乎，他在乎的是倒闭后人们是否还会互相帮忙收拾东西，共同讨论出路问题。他的工作理念是：我上一天班你就要给一天的报酬，你叫我做啥我就做啥，你叫我怎么做我就怎么做。对他来说，搞机械设计也和画猪八戒一样，是可以随心所欲的；既然他可以随心所欲，别人自然也可以随心所欲。挨骂也好，罚款也好，他都可以等闲视之——虱子多了不痒！
最后一天下午四点就下班了，比平时提前了一个小时。要回家的都各有各的启程时间，不回家的往往要忙着去买年货。
平时，梅斯柏很少做饭，但过年了，就要准备天天做饭了。他先去超市买了一些面条，又买了油盐酱醋；最后又到菜场去买蔬菜，还买了一只鸡。就在他出菜场时，有个人拍了他的肩膀。
梅斯柏一看，原来是吕世才，他手里也提着各式蔬菜、肉类，只是分量比梅斯柏的多一些——显然，他也是要留下来过年的。
虽然梅斯柏比吕世才年长近二十岁，两个人说起话来好像还挺投缘的。因为吕世才坚持要两人合在一起过年，梅斯柏拗不过，只好又去买了两瓶酒。
吕世才住在202室，里面的厨房用具齐全，一看就知道他是经常做饭的。和他住一起的是生管部另外两个人，一个叫曾幽兰，一个叫温小勤，原来他们是男女混杂的，好在有两个卫生间，其中一个卫生间里还装有燃气热水器，倒也方便。温小勤已经回家去了，曾幽兰也是第二天下午就要走。
吕世才做菜的手艺还过得去，梅斯柏就尽量多做点杂务，比如洗菜、择菜、清理之类。
就在他们忙得不亦乐乎的时候，曾幽兰始终没有主动过来做点什么，就在房间里反复唱着歌，偶然会懒洋洋地出来看一下吕世才在做什么菜。
等做好饭，吕世才就放开喉咙喊道：
“老婆，吃饭了！”
这时候，只见曾幽兰无精打采地出来坐到桌旁，麻木的表情只对那几盘菜感兴趣。吕世才称她为“老婆”，她既不高兴也不反感。吃完饭，她就站起来，拍打着肚皮，哼着小曲又要进房间了。吕世才有点生气，就叫她：
“你洗碗啊，懒婆娘！”
不料曾幽兰瞪了吕世才一眼，不服气地说：“你洗啦！”
梅斯柏起身开始收拾碗筷，他没让吕世才动手。不一会儿，曾幽兰又拎出一套工作服，扔到吕世才榻上，意思是要他帮她洗了。
梅斯柏自然看不惯曾幽兰的样子，也不理解她的态度。但是，曾幽兰却没觉得有什么不妥：在她的观念里，让谁伺候就是看得起谁，给谁脸色看就是愿意谁来追求自己。
第二天下午，吕世才送曾幽兰去火车站。等他回来，梅斯柏才问到他和曾幽兰的关系。
“没关系，跟她开玩笑的。”吕世才沮丧地说。
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