三天前江野的交代，让大家补充营养，恢复体能，调整状态，但知道了最后只有三天时间的众人硬是缠着刘汉生取消了休息，增加了平时几倍的训练量，虽然江野一直没能公布考察内容。
仓库外的广场上，刘汉生领着站成方阵的护卫队预备员，横直竖方。
清一色的短打装扮，头发用网巾裹住，双手背在腰上，双脚分开站好。
四周是听了消息过来看热闹的妇女和孩子，三个一处，五个一堆，或是?，或是话大声粗的讨论着这家的家常，那家的理短。没了大人照看的孩子们嬉笑打闹，倒把中央站着的护卫队对比得肃穆沉寂起来。
今天的考察官就江野一个，但平常的这个时候应该出现在食堂吃早餐的江野一直没能出现，海上的太阳逐渐向中天靠拢，日头逐渐的炽烈起来，旁边的妇女孩子们受不住太阳的炙烤，或是走进食堂，寻个位置坐下，继续家长里短的打发着时间，一边又随时瞅着站在太阳底下的护卫队。有的是自家男人在护卫队里的，见着老大的太阳晒着，急忙去厨房打了碗水，就要端出去给自家男人解渴。但平时对自己疼爱有加、不离不弃的丈夫此时却好似不认识自个似的，和周围的众人一样，依旧向石柱一样立着。
护卫队员们身上的衣裳青中带黑，本就是吸热急快的衣物，豆大的汗珠逐渐布满脸颊，慢慢聚成汗滴，从下巴落在地上，没过一会，地上的汗珠就蒸发干净。早已经湿透的前襟后背，炙热的衣裳贴在身上。
食堂里的妇女们早就停了家长里短的唠叨，开始找平时和江野，和白玉萍走得进的人打听江野的消息。见着都没人知道江野的消息，叫过自己在学堂学文的儿子，直接去江野的住处找人，依旧没得消息的妇女们渐渐开始小声抱怨起来。
厨房里，颜九妹透过窗子，看着和大家一起站在太阳底下的刘汉生，暗自骂了声‘呆子’，一边的吴家嫂子见着心思不定的颜九妹，一边往熬着汤的灶膛里添着柴禾，一边打趣道：“你个妮子，在哪瞅啥瞅哦！要我说，你直接带着他去跟少爷说，让少爷给你们一套房子，那不就可以天天瞅了么！只怕到时候看烦了，别来找我这老婆子。”
“婶子就会说笑，你哪里老了？我看我们都不应该叫你婶子，该叫你大姐才是！”看着吴家婶子用抹布抹了抹手，在自己身边站了，一齐看着广场上的护卫队。心思没能定下来的颜九妹接着说道：“婶子知道少爷去哪里了么？这都快中午了，大家都站了一上午了啊！少爷咋就还不回来呢！”
吴家婶子没理会这犯了相思病的妮子，看了看外边的日头，回到灶台上，拿起木勺搅了搅汤锅，而后颠起一点尝了尝味道。对着还在一边的颜九妹说道：“妮子！把那木桶拿过来，就能见到少爷了！”
满满的两大木桶合着料的汤，吴家婶子用一根扁担挑了，身后是挑了一副笼屉的颜九妹，把东西在广场上放停当后，又来回跑了两趟，把碗筷备齐。
食堂里原先给自家男人送水的妇人看着吴家嫂子在那里来来回回准备着吃食，向一边和自己一起过来的闺友抱怨道：“这吴家大嫂不是添乱嘛！刚才我去送水都不喝，现在她舀了汤他们就能喝了？这少爷也真是！平时教导我们要准时守信，他倒好！自个没见了！害大伙一起跟着受罪”
一边的闺友推了推还在抱怨的妇女。
“别说了！少爷过来了！”
远处，一身短打装扮的江野，旁边是打着伞，替江野遮着太阳的白玉萍。江野先是围着护卫队的方阵转了转，一边步子跟不上的白玉萍干脆一手拽了江野的臂膀，跟着江野转了一转。
“你们很聪明，背阳而站。我恨不得让你们今天晒上一天，作为耍聪明的惩罚。”
“但看着你们全队没有一人中途退出，我决定早些出现。
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