一行五人出了城，由姚寻带路，朝西而去。
离皇城越远，与繁华越无关。路边小草已染上秋的颜色，野花开始凋零。
暮色渐浓，民居已亮起灯火。夜路难行，小语决定进城找家客栈投宿一晚，次日再继续上路。
宁城，祥福客栈。
姚叶扶着满脸疲惫的小语下了马车，刚到客栈门口，便听到先行前去订房间的姚影与人争执，内容大致是关于什么上房下房的。
跨过门槛，不待小语开口，姚叶便问道：“影，房间订好了吗？”
怎料姚影瞪了身旁女子一眼，气呼呼道：“就一间上房，这丫头非要抢。”
那女子亦非省事的主儿，听了这话自是不乐意：“怎就叫我要抢了？这房间就是我的！”身材高挑，容貌端丽，肤色稍黑，服饰华丽。
姚影据理力争：“明明是我先来的。”
“掌柜的不是还没说要给你住吗？”
呵，够野蛮的啊？可惜小语今天不在状态，懒得跟她计较。
“影儿，算了，”小语行至柜台前，“掌柜的，给我们准备两间干净点儿的房间。”
“好咧！”掌柜的正不知该向着哪边才好，得了这话，脸上都快开出一朵花，忙上前带路，“几位这边请。”
“姑娘且慢！”一个大块头挡住去路。
身材魁梧，眼珠子很黑，五官极具立体感，应不是中原人，同那野蛮女子一样，穿着华丽的服饰，只是腰间多了柄弯刀。
“有何指教？”小语淡淡问道。
“舍妹无礼，望姑娘见谅。”声音雄浑，不乏谦逊。
那野蛮女子却不依：“哥，你怎么向着外人？”
岂止是无礼啊？小语笑笑：“无妨。”
绕过大块头，由姚叶姚影扶着上了楼。
“姑娘……”
姚寻姚跃闪身挡在了楼梯口，免得主子被些无谓的人骚扰。
小语坐在床上，揉着酸痛的腰，不禁感慨：真是老了。上次被姚老先生抓着乘了十来天的马车，也没觉着累，今天只乘了半天便腰酸背痛，真是越来越不中用了。
姚影跪在床前，替小语捶腿：“主子何不召唤神鸟前来？”
还真把彩衣当做我的私人飞机啦？
“神鸟身负重责，岂能随意调遣？”小语正色道，“山庄那边目前守卫薄弱，尚需彩衣守护。”
“属下思虑不周，主子莫怪！”姚影忙告罪。
“不怪你，你也是为我着想，”小语揉揉肚子，“去弄点吃的过来，另外让小寻小跃他们也吃了东西早些休息，明早还要赶路。”
“是。”姚影退了出去。
“主子，热水已备好，可是要先沐浴？”
“嗯，你去外面守着，好了叫你。”
姚叶做事就是周到，出门在外还有此等享受，实在是不容易。
试了试水温，冷热刚好，退去衣裳，爬进浴桶，肌肤一寸一寸被热水淹没，毛孔一个一个舒张开来，顿觉疲劳渐消，舒适无比……
不知不觉间，困意袭来，小语只觉眼皮发沉，意志开始薄弱，就眯一会儿吧……
姚影做了几道小语爱吃的菜式端上来，见姚叶站在门口，问道：“主子还没洗好？”
“嗯。”
平日里小语都要泡半个时辰才肯出来的，现在时间才过去一半，还有的等。
姚影嘟哝着：“等到主子洗好，饭菜都凉了。”
说罢，将耳朵贴到门上，听了一会儿，疑惑道：“奇怪，为何里面没有水声？”
“什么？”姚叶心下一惊，也侧耳去听，果然房间里安静异常。
两人心中生出一种不祥的预
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