了中国。
秦惠文王称王震惊了中原诸侯。在秦国暂停中原战争这几年，中原诸侯又开始互相攻伐，扩张势力。但他们听说秦国称王了，马上停止混战。秦国称王对中央诸侯来说是一个不祥的预兆。齐楚魏虽然早已称王，但他们并没有一统江山的实力。而秦国有打败中原任何一个国家的绝对实力。诸侯认为秦国称王预示着秦国即将出兵中原一统江山。
魏国最为紧张。魏惠王派公孙衍在诸侯之间展开穿梭外交，希望诸侯合纵抗秦。
公孙衍是魏国人，原本在魏军做将军，因遭人陷害逃往秦国。秦惠文王看他又能领兵打仗又熟悉魏国情况，就任命他为秦军的带兵之将。河西之战时，公孙衍作为秦国将军率领秦军跟魏军作战，并因为战功被秦惠文王封为大良造。大良造相当于大将军，是秦国最大的官。
但是后来著名的纵横家张仪来到秦国，靠他的三寸不烂之舌，把秦惠文王侃得晕头转向。秦惠文王封张仪为国相。秦国原本没有国相，秦惠文王为了张仪特设国相一职，位据大良造之上。
公孙衍的权力被收走。公孙衍不服，也非常不满。魏国趁机说服他回国效力，许诺以国相之位。于是公孙衍弃官而走，潜逃回国。
公孙衍通过穿梭外交把魏赵韩燕以及中山国联合到一起。五国组成合纵联盟，约定共同抗秦。为了方便外交往来，公孙衍建议大家都称王。这样大家平起平坐，谁也不比谁矮半截，有利于精诚团结。
此后中原遍地是王。连弱小的宋国都给自己加一个王号。周天子被诸侯抛弃了。
秦国对五国合纵当然不会坐视不理，在公孙衍穿梭外交期间出兵伐魏，占领陕城（河南三门峡西），守住秦国东进的大门。同时秦惠文王派张仪在齐楚之间展开外交活动，结好齐楚，以连横对抗五国的合纵。
张仪是鬼谷子的学生。论起来，孙膑、庞涓是他的同门师哥。不过，孙膑、庞涓学的是兵法，张仪学的是外交，他们不是一个专业的。
张仪跟苏秦是一个专业的。张仪和苏秦都是著名的纵横家、外交家，当时被称为说客。他们不擅长治国或者领兵，但擅长外交。
在孙膑、庞涓两位师兄退出历史舞台后，张仪、苏秦两个师弟先后粉墨登场。孙膑跟庞涓是对头。张仪跟苏秦也是对头。
苏秦主张“合纵”。所谓“合纵”就是“合众弱以攻一强”，也就是弱国联合起来对抗强国的威胁。
张仪则以“连横”跟“合纵”针锋相对。所谓“连横”就是“事一强以攻众弱”，拉拢诸侯跟秦国结盟，强强联手，瓜分弱国。
按照《史记》的说法，苏秦曾把魏赵韩齐楚燕六国联合在一起，但很快被张仪破坏掉了。公孙衍接替苏秦的角色继续以合纵跟张仪的连横对抗。
公孙衍主持魏赵韩燕中山组成合纵联盟。张仪拉拢齐楚参加以秦国为主导的连横联盟。齐楚尚在观望之中。张仪又去拉拢魏国。魏惠王一度动摇，同意与秦国联手瓜分韩国。公孙衍知道后，设法让魏惠王打消了这个念头。
公元前318年，赵、韩、魏、燕、楚、齐组成六国联军讨伐秦国。这是中原诸侯五次合纵伐秦的第一次。
不过史书对于这次合纵伐秦的记述非常混乱。诸侯联军是谁组织起来的？是怎么组织起来的？具体有哪些国家参加？为什么要伐秦？战争过程是怎样的？都不清楚。只知道战争的结果，诸侯联军大败而回。
《史记》对这次伐秦的记述互相矛盾，这里说齐国参加了，那里说楚国参加了，甚至说匈奴也参加了。结合《资治通鉴》来看，参加伐秦的诸侯是楚、赵、魏、韩、燕五国。齐国和匈奴并没有参加。
齐国没理由对合纵伐秦感兴趣。齐国在东头，秦国在西头，两国互不挨着。秦国实
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