但他出于私心擅行废立把自己变成全国臣民的公敌，也把政局搞得更加混乱。国家也因此走向分裂。
董卓一介武夫，生性好勇斗狠缺少谋略，在国家最需要安定的时候制造了更大混乱。
其实蹇硕、何进、袁绍莫不如此，他们和董卓一起断送了东汉王朝。
董卓进京之后，袁绍跑了。紧跟着曹操也跑了。
曹操是前朝宦官曹腾养子的儿子，宦门之后。曹腾服侍过汉安帝、汉顺帝等四位皇帝，对汉桓帝还有拥立之功被封为侯。他的养子曹嵩（据说本姓夏侯）靠着曹腾的关系官至太尉，位居三公。
曹操小时候调皮捣蛋，不务正业，嘴里没句实话，非常讨人厌。后来喜欢上武艺和兵法，到处抄录古代兵法加以研究。长大后通过举“孝廉”做了官。
所谓“孝廉”是“孝顺亲长、廉能正直”的意思，但实际上都是***进入官场的途径。没有后门，即使是“孝廉”也难以获得推荐。
曹操被任命为洛阳北部尉（县一级的公安局长）。但上任伊始就把违反宵禁命令的蹇硕叔叔棒杀，受到宦官的排挤。
黄巾之乱时，曹操因为懂兵法被任命为骑都尉（骑兵部队的中级将领），因功升济南国相。执政期间秉公执法，铁面无私，为政清正，政绩突出，是少有的好官。
后来汉灵帝建西园军，任命曹操为典军校尉，成为高级将领。
董卓当权后，为了拉拢曹操，提拔他为骁骑校尉。但是这个官职是董卓专门为曹操新设的官职，具体是什么级别、什么职能史书都没有记载，估计不是很清楚。奇怪的是，曹操听到任命后马上就跑了，跑了之后还遭到董卓全国通缉。
《魏书》说曹操认为董卓必败，所以跑了。理由似乎有些牵强。弃官不做也不至于遭到通缉。按照《三国演义》的说法，曹操假借献刀之机刺杀董卓未遂畏罪潜逃。这个说法合乎逻辑但可能性不大。带刀去见董卓恐怕还没近身就已经被乱棍打死了。
骁骑校尉和曹操逃走有什么联系至今成谜。可能是董卓明升暗降夺了曹操的兵权，曹操相信董卓要对他下手，赶紧逃之夭夭。
曹操在逃跑的路上充满惊险刺激，以至于惶惶如惊弓之鸟的曹操在逃跑路上发生误伤事件。
曹操路过老友吕伯奢家想去借宿，半夜听到磨刀声，以为吕家人要害他，先发制人把这一家人全杀了。杀完发现是一场误会。人家磨刀是准备杀猪宰羊招待他。曹操凄怆曰：“宁我负人，毋人负我。”
这件事在《资治通鉴》、《三国志》上面没有提。《魏书》说吕伯奢一家确实要害曹操，曹操正当防卫。《魏晋世语》说是曹操“疑其图己”杀了吕伯奢一家，属于误杀，但没说因为什么让他起了疑心。《孙盛杂记》说曹操因为半夜“闻其食器声”所以起了疑心。
杀完人，曹操“凄怆曰：‘宁我负人，毋人负我！’”《三国演义》说曹操白天杀人，并且在已经知道杀错人了的情况下仍然将错就错把买酒回来的吕伯奢也杀了。杀完人还理直气壮地讲：“宁教我负天下人，休教天下人负我”。
《资治通鉴》、《三国志》、《魏书》都算是正史。但《魏书》是魏国人写魏国事，中立性、公正性存疑。《魏晋世语》、《孙盛杂记》是记述名人轶事的杂史，史实跟演义掺和在一起真伪难辨。《三国演义》是纯演义，历史只是个故事背景，人物事件都经过了艺术加工，不能当史书看。
所谓艺术加工就跟图或化妆一样，通过有目的地挑选、解读一些历史事件或干脆杜撰一些情节塑造出一个艺术人物形象。如果用史实来给这个人物形象卸妆，有的跟本人相差不大，有的俨然两个人。
曹操被成白脸，刘备被成红脸，卸妆之后谁是“奸雄”还真很难说。
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