七月底，德灵县接连下了几场大雨，纾解了前些天里连日骄阳带来的火气。
雨水断断续续地冲刷着德灵城中的青石路面，将某日那位可怜寡妇当街撞死留下的鲜血痕迹慢慢冲掉了。
随着寡妇出殡引发的，关于江家的不大不小的风波，也在逐渐平息之中——起码表面上是如此。
就在又一场大雨来临之际，某艘在码头停泊了大半月的豪华船只，匆忙起锚离开了。
与来时的全城轰动截然不同，江妃娘娘的低调离开，颇有几分狼狈味道，甚至说难听点……江妃娘娘的这趟省亲，在德灵百姓中留下的可有不少笑话啊。
底层市井百姓对于上流贵族社会的糗事总是特别热衷，谁不爱看贵人们出丑？
而在韩睿——确切地说是那名叫风雨的少年的有意引导下，连刚开始那三桩离奇死亡的事件，都被传成了是江家在幕后下黑手。那三人则被说成受江家迫害的底层可怜人，真是生生的颠倒黑白啊……
连官府都没法向着江家说话，哪个县令敢冒着“激起民变”丢掉乌纱这种风险来替江家出头？是，你江家厉害，过去侵占别人田产我们也没法让你吐出来，可你看看这闹的什么事……苦主都当街自杀了啊，还是撞死在你江妃娘娘轿子上的。
看那天抬着棺材游街的出殡人群，德灵县令心里别提多难受了，真害怕那些人在江家起了冲突，打死打伤几个，那这事就没完了。如果那群人再围到县衙来，固然要抓几个出头鸟来打杀，可自己的仕途也就到了头。
江家是不好得罪，但得罪了江家不代表他一辈子就倒霉啊，反正他这父母官三年一任，现在又快到任期了。到时候把地方一换，谁认识谁？江妃娘娘再手腕通天，湘王也不好替她出头来插手户部的事吧……那可太犯忌讳了。
湘王毕竟只是湘王，又不是太子！
如果不是那天湘王长子韩睿跑到县衙来，要求官府出面替他把那些“刁民”抓起来，官府都想装作根本没这回事呢。不过，被韩睿这么一闹，江家里头主子们的慌乱又广为人知了……县衙里不止有县令县丞，还有差役小吏这种善于八卦的市井之徒啊。
韩睿这是又把江妃恶心了一把，他自己的形象嘛……那不重要，谁会对一个才十三四岁的小王爷有太高的要求啊。归根到底，被人耻笑的，声势大跌的，还是江家。
江妃娘娘是再也没法在德灵县待下去了。
她回来一趟，虽然是为着“大事”，心里却实在存着“衣锦还乡”的念头，想让老家全城上下目睹自己如今的风光。
在京城里，她虽说也属于贵妇行列，但在整个上流圈子里无论地位名声都只是平平。谁让她是个继室，不仅娘家无人在朝，还有着顶替自家死去表姐嫁入王府这种不太光彩的“黑历史”……看不惯江妃的人，可也不少。
当年的湘王妃方氏，跟她的待遇就完全不能比——方家是典型的诗书人家，在朝中地方都有许多亲族做官，年青一代中仍有好些读书种子等待接班。江妃本人尽管善于交接，奈何底蕴摆在那里，始终不如真正的大家闺秀方氏惹人好感啊。
正因为如此，当香药局的掌权女官、大香师姬金凤主动与她结交时，江妃才会格外惊喜。姬金凤虽然不是贵妇，在这圈子中却比很多贵妇更有地位，人脉也极广。
谁让人家是长年在宫中行走的女官，太后与皇后身边的红人，手握大权的大香师呢？表面上，姬女官只是负责管理香药局一应日常事宜，实际上她能影响到的范围非常大。不管是上流圈子的交际，还是地方香坊与沿海市舶司的经营，姬女官都能说得上话。
姬金凤与江妃都是西江省人，尽管不在一个县，在京城也算乡亲了。这一两年来，江妃与姬女官之间的来往愈发密切，在姬女官
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