不然，我去了，怎么搭呢？”宝玉想了一想，便伸手拿了两条旧绢子，撂与晴雯，笑道：‘也罢，就说我叫你送这个给他去了。”晴雯道：‘这又奇了，他要这半新不旧的两条绢子？他又要恼了，说你打趣他。”宝玉笑道：“你放心，他自然知道。”晴雯听了，只得拿了绢子，往潇湘馆来。只见春纤正在栏杆上晾手巾，见他进来，忙摇手儿说：‘睡下了。”晴雯走进来，满屋漆黑，并未点灯，黛玉已睡在床上，问是谁，晴雯忙答道：“晴雯。”黛玉道：“做什么？”晴雯道：‘二爷叫给姑娘送绢子来了。”黛玉听了，心中发闷，暗想：‘做什么送绢子来给我？，问：‘这绢子是谁送他的，必定是好的，叫他留着送别人罢，我这会子不用这个。”晴雯笑道：‘不是新的，就是家常旧的。”黛玉听了，越发闷住了。细心揣度，一时方大悟过来，连忙说：“放下，去罢。”晴雯只得放下，抽身回去，一路盘算，不解何意。
这黛玉体贴出绢子的意思来，不觉神痴心醉，想到“宝玉能领会我这一番苦意，又令我可喜。我这番苦意，不知将来可能如意不能，又令我可悲。要不是这个意思，忽然好好的送两块帕子来，竟又令我可笑了。再想到私相传递，又觉可惧。他既如此，我却每每烦恼伤心，反觉可愧……”如此左思右想，一时五内沸然，由不得余意缠绵，便命掌灯，也想不起嫌疑狮等事，研墨蘸笔，便向那陋块旧帕上写道：
其一：
眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛更向谁？
尺幅鲛绡劳惠赠，为君那得不伤悲！
其二：
抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲。
枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。
其三：
彩线难收面上珠，湘江旧迹巳模糊。
窗前亦有千竿竹，不识香痕溃也无？
那黛玉还要往下写时，觉得浑身火热，面上作烧，走至镜台，揭起锦袱一照，只见腮上通红，真合压倒桃花，却不知病由此深。一时方上床睡去，犹拿着绢子思索，不在话下。
却说袭人来见宝钗，谁知宝钗不在园内，往他母亲那里去了。袭人不便空手回来，等至起更，宝钗方回。原来宝钗素知薛蟠情生，心中已有一半疑是薛蟠挑唆了人来告宝玉了，谁知又听袭人说出来，越发信了。究竟袭人是焙茗说的，那焙茗也是私心窥度，并未据实，大家都是一半猜度，竟认作十分真切了。可笑那薛蟠因素日有这个名声，其实这一次却不是他干的，竟被人生生的把个罪名坐定。这日正从外头吃了酒回来，见过了母亲，只见宝钗在这里坐着，说了几句闲话儿，忽然想起，因问道：“听见宝玉挨打，是为什么？”薛嫩马正为这个不自在，见他问时，便咬着牙道：“不知好歹的冤家，都是你闹的，你还有脸来问！”薛蟠见说，便怔了，忙问道：“我闹什么？”薛姨妈道：“你还装腔呢！人人都知道是你说的。”薛蟠道：“人人说我杀了人，也就信了罢？”薛姨妈道：“连你妹妹都知道是你说的，赖他侧你不成？”
宝钗忙劝道：“妈妈和哥哥且别叫喊，消消停停的，就有个青红皂白了。”又问薛蟠道：“是你说的也罢，不是你说的也罢，事情也过去了，不必较正，把小事倒弄大了。我只劝你，从此以后，少在外头胡闹，少管别人的事。天天一处大家胡逛，你是个不防头的人，过后没事就罢了，倘或有事，不是你干的，人人都也疑惑说是你干的。不用别人，雏脏惑你。”薛蟠本针心直口快的人，见不得这样藏头露尾的事，又是宝钗劝侧再胡逛去，他母亲又说他犯舌，宝玉之打，是他治的，早已急得乱跳，赌神发誓的分辩，又骂众人：“谁这么编派我？我把那囚攮的牙敲了！分明是为打了宝玉，没的献勤儿，拿我来侧晃子。难道宝玉是天王？他父亲打他一顿，一家子定要闹几天！那一回为他不好
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