吃了半盏茶，只听外头咭咭呱呱，一群丫头，笑着进来，原来是翠墨、小螺、翠缕、人画，邢岫烟的丫头篆儿，并奶子抱着巧姐儿，彩鸾、绣鸾八九个人，者着红毡子来了，笑说道：“拜寿的挤破了门了，快拿面来我们吃！”刚进来时，探春、湘云、宝琴、岫烟、十黯也都来了。宝玉忙迎出来，笑说：野不敢起动！快预备好茶！”进入房中，不免推让一回，大家归坐。袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来，笑说：野我方才到凤姐姐门上，回进去，说不能见我。我又打发人进去让姐姐来着。”平儿笑道：野我正打发你姐姐梳头，不得出来回你。后来听见又说让我，我那里禁当的起？所以特给二爷来磕头。”宝玉笑道：“我也禁当不起。”袭人早在门旁安了座让他坐。平儿便拜下去，宝玉作揖不迭；平儿又跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来；又拜了一拜，宝玉又还了一揖。袭人笑推宝玉：“你再作揖。”宝玉道：“已经完了，怎么又作揖？”袭人笑道：“这是他来给你拜寿；今日也是他的生日，你也该给他拜寿。”宝玉喜的忙倾，笑道：野原来今日也是姐姐的好日子！冶平儿赶着也还了礼。湘云拉宝琴岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”探春忙问：野原来邢妹妹也是今日？我怎么就忘了！”忙命丫头：野去告诉二奶奶，赶着补了一份礼，和琴姑娘的一样，送到二姑良屋里去。”丫头答应着去了。山幌见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。
探春笑道：野隹有些意思。一年十二个月，月月有几个生日。人多了，就这样巧。也有三个一日的，两个一日的。大年初一也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人都占先。又是大祖太爷的生日冥寿。过了灯节，就是大太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。三月初一是太太的，初九是琏二哥哥。二月没人。”袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？只不是咱们家的。”探春笑道：野你看我这个记性儿！冶宝玉笑指袭人道：野他和林妹妹是一日，他所以记得。”探春笑道：野原来你两个倒是一日？每年连头也不给我们磕一个！平儿的生日，我们也不知道，这也是才知道的。”平儿笑道：野我们是那牌儿名上的人？生日也没拜寿的福，又没受礼的职分，可吵嚷什么，可不悄悄儿的就过去了吗？今日他又偏吵出来了。等姑娘回房，我再行礼去罢。”探春笑道：野也不敢惊动。只是今日倒要替你作个生日，我心里才过的去。”宝玉湘云等一齐都说：野很是。”探春便吩咐了丫头去告诉他奶奶说：野我们大家说了，今日一天不放平儿出去，我们也大家凑了份子过生日呢。”
丫头笑着去了，半日回来说：野二奶奶说了，多谢姑娘们给他脸。不知过生日给他些什么吃？只别忘了二奶奶，就不来絮聒他了。”众人都笑了。探春因说道：野可巧今日里头厨房不预备饭，一应下面弄菜，都是外头收拾，咱们就凑了钱，叫柳家的来领了去，只在咱们里头收拾倒好。”众人都说：野很好！”
探春一面遣人去请李纨、宝钗、黛玉，一面遣人去传柳家的进来，吩咐他内厨房中快收拾两桌酒席。柳家的不知何意，因说，野外厨房都预备了。”探春笑道：“你原来不知道，今日是平姑娘的好日子，外头预备的是上头的，这如今我们私下又凑了份子，单为平姑娘预备两桌请他。你只管拣新巧的菜蔬预备了来，开了账，我到里领钱。”柳家的笑说：野今日又是平姑娘的千秋？我们竟不知道。”说着，便给平儿磕头，慌得平」儿拉起他来。柳家的忙去预备酒席。
这里探春又邀了宝玉，同到厅上去吃面，等到李纨宝钗一齐来全，又遣人去请薛姨妈和黛玉。因天气和暖，黛玉之疾渐愈，故也来了。花团锦簇，挤了一厅的人。谁知薛蝌又送了巾扇香帛四色寿礼合宝玉，宝玉于是过去陪他吃面。两家皆办了寿
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