“这世上每一个人，无论是神仙还是凡人，又或是一只妖，都有自己想要守护之人，无论面对多艰难的困境，在想要守护的人前，都会全力以赴，师父便是我想要守护的人。”墨非认真地回答玄冰长老的问题，却见那张苍老的脸上浮现出悲伤的神情。
“够了，”玄冰长老闭上眼睛，那个孩子的话直击他心中最柔软的一块地方，“你真愿意为了你师父做任何事么？”他睁开眼睛，望向她，见她坚定地朝自己点点头。
“好，你帮我寻一个人，若寻到此人我便将此琴送与你们，分文不收。”墨非瞪圆双眼，不敢相信还有这般好的事，玄冰长老开始说起他要寻的人。
“三十年前，我初到罗刹海市，因仙力被废，只能靠这双手活下去，幸好习得炼金术，便用炼出来的金子买下一个摊位做些生意。有一日收市的时候，我见一个三四岁大的女童孤零零地被留在走廊上，她的手里攥着一个已经化了的糖人，泪汪汪地左顾右盼，估计是和亲人走散了，我不想多事，欲收拾摊位离开。
当我走过她身旁时，她忽然拉住我，那一刻，我动了恻隐之心，将她带回来。本以为第二日她的亲人便会来寻她，可是一日又一日，一年又一年，始终无人来寻她，我想也许这是天意，于是我便收了她为养女，给她取名叫做霓裳。”
讲到此处，玄冰长老的脸上露出了墨非从未见过的神情，那张苍老的面容变得柔和起来，浑浊的双眼也散发出光泽。
玄冰长老说的故事让墨非着迷，她迫切地想知道霓裳后来如何了。
“霓裳渐渐大了，会帮我收摊，帮我卖东西。直到她十四岁那年，她在海边拾得一个宝贝，我一眼便看出她手里的珠子是一颗鲛珠。鲛珠是鲛人哭泣时眼泪的结晶，绝大多数鲛人的泪结晶易碎而色混，毫无价值，但身份高贵的鲛人留下的眼泪便会凝成珍珠般的宝物。
我便将这颗鲛珠拿到罗刹海市去兜售，果然这颗鲛族价值连城，正当我满心欢喜地回家时，发现几个鲛人正在家里等我，当得知鲛珠已经被卖掉时，他们大怒要将我绑去海里，霓裳冲出来，将一切罪责皆揽到自己身上，鲛人放开了我，掳走了霓裳。从此，我便再也不曾见过她，也未听说过她的消息。”
玄冰长老的语调透着悲凉，佝偻的身躯被灯放大在墙壁上，仿若一种无形的压力压弯了他的脊背。
“若你能寻到霓裳，我便将九霄佩环琴送给你。”玄冰长老的条件看似简单，但要寻找一个失踪了二十年的人实则不易。
“好，我试试，不过您的女儿是被鲛人带走的，应该是被拖进了海里，我要如何才能找到鲛人藏身之处呢？”墨非皱起眉头。
“鲛族男子喜欢人族女子，他们长相丑陋凶狠，通常会隐藏在浅海边，将靠近海边的女子拖下水。罗刹海市旁有片浅水区，经常听闻有少女路过那儿便消失了，众人皆道是被鲛人掳了去。”这些年玄冰长老为了找寻霓裳，也经常去那儿，但每次皆一无所获，连鲛人的身影都看不见，也许他们只对女子现身。
“玄冰长老，您带我去看看吧。”
玄冰长老领着墨非走进屋内，移开一个活动的货柜，后面隐藏着一扇门。在黑暗中，玄冰长老拿着一个灯笼，带着墨非走下一级一级台阶，顺着这条窄窄的楼道一直往下走，也不知走了多久，耳旁忽然传来海水潮汐的声音。
走到楼道的最底层，玄冰长老打开面前的一扇木门，门“吱呀”一声开了，墨非惊讶地发现这原来是罗刹海市通往海边的一条密道。
“你如今后悔还来得及。”玄冰长老转过身，望向面前的少女，他的霓裳离开他时也是这般年纪。
“我不后悔。”墨非摇摇头，玄冰长老不由钦佩她的勇气。
“好，沿着这条路，一
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