公案，两侧列“肃静”、“回避”牌及青旗、杏黄伞、青扇、铜棍、皮槊等仪仗。大堂公案背景设屏风，上饰云雁。堂前卷棚站的是三班衙役。案犯常羁押在堂前月台下刑皂房待审。知府升堂，师爷随上。
东西梢间辟为夹室，记录堂谕口供。公开审理重大案件时，知府常令仪门大开，让百姓涌到堂前围观。
本来应该是庄严肃穆的知府大堂，现在到处的披麻戴孝，看起来非常的破落和晦气，陈应元他一看到这种场面，他就是生气。
陈应元他问道：“谁允许马某人在这里搞葬礼的？”
推官他就解释说道：“去年的朱万年知府就在这里办理的，都有标准的流程。”
陈应元他愤怒的说道：“你们有什么资格把马某人跟朱大人相提并论，这是本官听到的对朱大人最恶心的侮辱。”
朱万年，字鹤南，云南黎平府人，万历三十七年中举人，历任山东定陶知县，中城兵马司指挥，户部河南司主事，员外郎、郎中，山东莱州知府等。
朱万年平生慷慨，持大节，见国是日非，每酒酣耳熟时对同僚说：“生作奇男子，死为烈丈夫，吾辈不当如是耶！”崇祯五年，叛军孔有德攻莱州，万年率军民固守。叛军久攻未破，乃诈降。巡抚命万年出城接收，万年知是诈，仍毅然领命出城，果被俘。
万年置个人生死于度外，呼城内守军向叛军开炮，叛军杀万年。守军发炮，叛军精骑死过半。后朝廷追赠朱万年为太常卿。朱万年是一个大义凛然的英雄，其死重于泰山。
城中百姓感其忠义，于今年在城中建《忠烈》坊，乃表彰死难于莱州保卫战的莱州知府朱万年大人。
如此一位名臣，他事后的葬礼在知府衙门里面，风光大葬，自然是没有问题
但是他马东藩是一个怎么样的角色，这是打脸。
陈应元他看见的如此荒唐，如果传了出去，马上会成为了千秋万载的笑话，所以他马上就下令把马某人的棺材抬去后院，把大堂所有的白纸和这些做白事的东西全部都拆了，扔了出去，然后他大声的说：“升堂。”
这年代讲究的是死者为大，既然马知府他死了，也算是死在任上，为他在衙门这里搞一个葬礼也是无可厚非，巡抚大人刚刚到此，不发言抚恤，不送挽联，却是令人拆了灵堂，赶走了在此哭丧守灵的孝子孝孙，这令人感觉巡抚大人未免不近人情。
刘远桥他就跟在了陈应元的旁边，他看见了这等闹剧、这等场面那是连连的摇头。
陈应元他坐上了知府衙门的正堂，立即下令升堂。
下令升堂？衙役们也不知道如何是好，不是灵堂做法事做水陆道场吗？他们手足无措，面面相觑被师爷后骂了他们几句以后，才知道急急忙忙的来排队，有一名衙役还想拿着棍子去敲升堂鼓，却是被师爷骂了他两句，才知道不用，不用敲鼓，通知百姓。
他们这次升堂主要的目的就是了解马东藩之死的原因。
陈应元升堂以后，他才问推官，他说道：“你来告诉本官发生了什么事？”
推官他是个老油条，他看见了巡抚大人来者不善，气势汹汹，然后他就把这件事情推得一干二净，他说道：“下官也是知府大人去世以后，才听说的，此事最好问知府大人的管家，他最是了解此事不过。”
陈应元当机立断，马上道：“传管家。”
衙役们齐敲水火棍，齐声说道：“传管家。”
管家很快就到了，被带上了衙门，他跪了下来，说道：“小人马马马有福见过知府大人。”他一般说，一边哭哭啼啼，不停的摸着眼泪，竟然是在心痛主人之死。
陈应元他道：“本官且问你这件事是怎么发生的，你且把来龙去脉告诉本官。”
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