这张图看，缙霄的大小，应该与玄霄差不多，很多地形特点上和气候特点上也类似。我们现在所在的位置，还在缙霄的东北区，但是已经接近了中部地区。而鸭掌山，则还要往北部一些，离我们大概有一千里左右。这也是为什么鸭掌山那些人，能够精确了解到这个宗支的行踪的原因。”
万朋停了一下，接着道，“当然，不排除，鸭掌山是得到了当朝总统的支持。正规军后撤，改由门派来出面。至于利益分割，定是各有所得。”
谢婷慢慢看着玉简片中的地图，“但是这地图之中，有几块区域，不知道是故意模糊掉了，还是绘制不明晰。在东南西北，都各有一处。”
“也许是有特殊原因，也许不是。但是可以肯定的是，缙霄的当朝统治层，势力十分强大和巩固。仅从对于法斯族北部宗支被追杀看，他们是从北部被向南追杀的。这说明，仅在北部地区，靠近霄海边境的地方，都能集结出大量的正规军。所以，如果没有必要，我希望不要和当朝发生什么突破。”万朋轻叹了一口气，“只不过，我们能有这样的运气么？”
谢婷这时候收起了玉简片，“走一步看一步。也许我们的运气该转转了。”
万朋道，“希望如此。而且，我基本可以肯定，秘简一定就在蒲葵他们身上。这是我的直觉。不管如何，我们先去鸭掌山。”
一千里的路程，对于他和谢婷来说，并不是什么太长的距离。不过，万朋有意放慢了速度，可能也是想要对缙霄有更多的了解。一路上，他们走走停停，若是遇到城镇村庄，便停下来看看了解一下，而若是遇到荒无人烟之地，便加紧赶路。如此一来，快到鸭掌山下时，已经是第七天晚上。
这一路上，万朋脸上没有任何的硬化痕迹，加上人们探不出他的修为，给他增加了不少方便。因为在缙霄普通城镇和村庄，还是以未修炼的人居多，对于脸上结了硬壳的修者，人们都是敬而远之的。
当然，修炼的普及性不够高，也就很好地解释了，为什么缙霄的军队之中，将士的修为水平都比较低的原因。一来军队不管是协助管理，还是处理冲突，有那样的修为水平就够了；二来，没有强大的基础，想要优中选优也不容易。
第八天一早，万朋和谢婷离开了夜宿的小店。鸭掌山现在已经近在咫尺，这至少是他们在缙霄的第一个目标。
从小店出来，要再走近五十里的路，才能到鸭掌山的脚下。不过，越是靠近鸭掌山，万朋越觉得，这里的常规居民变少了。甚至说，从离鸭掌山百里左右时，已经基本很少见有自然的村庄，他们夜宿的那个小店，也不是自然居民开的，而是当朝官方的一处类似于驿站性质的旅店。
这是与玄霄的门派完全不同的。在玄霄修者界，由于并没有集权的当朝统治势力，自然居民多由门派保护，所以越是靠近门派本山，越会有大量的村落。这便是两个霄之间，门派形象立场和地位的不同。仅从这种对比来看，也难怪鸭掌山等门派，被法斯族称为贼窝。因为在缙霄，这些门派在人们心中的地位，必然都是敬而远之。
临近山脚十里，万朋已经能感觉到，他们进入了鸭掌山的某些监控的范围。这里还没有什么暗哨出没，只是有些监视性的阵法所散发出来的细微的波动，已经可以被万朋的灵识所捕获。
但是他和谢婷并没有停下。一直走到山脚，是一条护山河，将山与外面的平原隔开。万朋也不过河，而是沿着河面，慢慢地向一侧转悠。
鸭掌山，绵延三十三里，主峰即鸭掌峰，高度四百二十丈。山系之中，共有大小山峰二十二座，全部被鸭掌山的修者门派所占据，每一座山峰都形成一个门院，其中院长都是金丹级别，这也与蒲葵所说的二十二名金丹的说法相吻合。
而关于山中有三万多修者
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