一家，赤水。
对于赤水，万朋不知道为什么居然有一种期望。这是这几个家族之中，唯一一个离阳描述有书生气的家族，曾经在军队之中，也是文职。并且，他们还研究出一些可能与九霄相关的线索，这无疑，与目前万朋的很多待解疑点会吻和。
当然，这也是几个家族中，最可能拒绝，并且向当局妖王朝告密的人。假如在早前，向妖王室告密并不可怕，毕竟天启和天离联手，还是有能力控制很多局面，而天离家族的人神秘人物出现，定也会受到一定保护。可是现在，情况不同。
天山和天蓝掌握着妖王朝的大部分权力，在他们强力排挤天离家，天离家族也正在衰败的时刻，他们怎么会容忍一个神秘的，可能改变天离家族命运的人出现并且拉拢旧部，在合适的时候卷土重来？
出现在赤水家族的居住地之外，万朋第一眼还是有些错愕。
他们的居住地建筑并不宏伟，也不萧条，但是，满目的书香之气！
整体建筑风格稳重大方，文化氛围浓厚，白马、石碑林立。出入之人动作优雅、彬彬有礼，不见半点鲁莽。如果不是离阳肯定，万朋都觉得自己走错了地方。
他走到正门，也没有人阻挡，只有人上来迎接。“远来即是客，这里已经有三年没有人来过了。”迎接的人是个女性，笑容甜美，没有半分轻浮或暴戾之气。
万朋也是随之一行礼，“我是从远方而来的，烦请报请族长，我有事相议。”
那女子还是一脸笑意，“请随我直接来。我们赤水族，没有太多阶层礼数，想见族长，可由当时迎宾当值直接引见。不知道贵客从何而来？”
“天离。”万朋一边说，一边观察这女子的反应。
女子果然表情略有一滞，但是随即又笑如之前。“每代族长都说，天离总有一天会来的，果然在今天到了。”
万朋一愣。从这话中，似乎赤水族对离阳还是有感情的，当然，也可能是一种排斥。总有一天会来这句话，可以是期待，也可以是反感。
女子将万朋带到一扇紧闭的门前，“族长便在里面。但是，每一任族长，只要升任之后，便会进入这道门，所有指令，都是隔门发出。而这道门，也只有在族长过世之后才能打开。据说，早在七千年前，祖先使用这块玉牌为钥，打造了这扇门，它也是提醒我们赤水族，不忘天离家的一个先人离阳。”
万朋感慨万千地笑了笑。这种方式，虽然没有修建塑像那样引人注目，但是其中的忠诚，也是可见一斑，绝不比那些方式弱。离阳这时也是轻叹了一声。
万朋没有再等，法诀驱动，光幕呈现，之后咔一声轻响，面前的门从中间碎成两半。门内，一个须发皆白的老者坐在那里，正看着万朋所在的位置。
“你来了。”他说得很平静，就像是早知道万朋会来一样。
万朋点点头，“没错，我来了。”
“离阳大人走前，与我们家族定下誓约。我们家族也会履誓。而我们的祖先，更是打造了这扇门，将誓约内容刻于门内。只要升任族长，进入这扇门，便会终日看着这个誓约。”族长这时起身，“我们会提供帮助。凝霜，你就随大人去吧。”
万朋和带他来的那个姑娘明显都是一愣。万朋现在还没有说自己的想法，族长居然让凝霜跟自己走？可是，自己需要的是兵力，而不是一个姑娘啊……“族长，我想，我需要把来意说明一下……”
族长摇摇头，“不用说了。让凝霜和你走，足够了。我们赤水族，擅长的是各种分析、判断和研究，虽然我们现在转向学术研究，但是，对战术研究从未落下。凝霜是我们现在族人之中最出色的一位，有她跟你走，已经足够了。”
凝霜这时候直接走上前拉住族长的袖
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