人死债消。
濠州已成过去，和朱五也再无瓜葛。
离开濠州之后，朱五取道和州。
以后，金陵将是朱五的大本营，未来定远军的发展也在东南而不在北。
所以，在金陵安定下来之后，原本和州的工匠作坊，战备物资，还有军将的亲族家眷都要通过水路运到对岸。
江面上，定远水军的战船在风中缓慢行驶。
岸边，被无数铁甲悍卒簇拥的朱五，面如沉水，目光深邃。
跟在朱五身后的李善长，胡惟庸等文人则是颇有些意气风发。
此时天下，北刘南朱。
刘福通在北方独自对抗蒙元朝廷大军，南方朱五攻下东南重镇。但是朱五的形式比刘福通好上许多。
蒙元内斗不休，朝廷暂时还没功夫抽出手来解决朱五这个后起之秀。攻下金陵之后，朱五麾下甲士七万余众，是蒙元东南最大的义军力量。
况且在朱五攻下金陵的消息传开后，更多的两淮贫家子弟纷纷来投，只要朱五愿意，顷刻之间十万大军可成，最重要的是，朱五占据的是鱼米之乡，根本不缺粮。
现在朱五还顶着个和州大总管的名头，但是明眼人都知道，或许用不了几年。定远在东南站稳脚跟之后，为了宣示自己的正统，朱五的头上必定会加上一个王号。
若是能继续保持这个势头，王号也只是一个开始。
人，都是由野心的。
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从江边回城，朱五和军中诸位军将骑在马上，缓缓而行。
和州作为定远军在长江两岸的跳板，又是定远军的发家之地，朱五命亲副统领李赛为和州镇守。
这个四十余岁的老军，老成稳重，是看守门户的不二人选。
“和州，以后就交给你了！”朱五回头对落后他半个身位的李赛说道。
随着朱五的地位不断升高，性格越发的内敛稳重。军中的老兄弟们，爱戴之中更多了敬畏，已经没人敢跟朱五并肩而行。
李赛笑道，“总管放心，俺一定把城守好，要是有半点差错，不用您说，俺自己割了头去！”
“守好是一方面，要善待百姓，珍惜民力！”朱五接着笑道，“和州是咱们淮西子弟的乡梓，也是咱们的根，千万不能让老百姓戳咱们脊梁骨！”
“俺晓得！”李赛重重点头。
之所以朱五如此郑重的吩咐，是他想起了濠州。
那座被义军祸害得破败的城池，是他心里的刺。
兴百姓苦，亡百姓苦。造反有理但是百姓无罪，走了这条路不可能手中没几个冤死鬼，但是自己的家乡之地，麾下将士的根本，必须是这乱世中的净土。
在目睹濠州的惨状，听到家乡父老的哭诉之后，甚至有那么一瞬间，朱五有心挥兵北上，吞了濠州。
跟濠州比，和州就是天堂。
没有官兵义军的祸害，这里百姓的日子相当平和。朱五爱民仁义的名声，传播得越来越远。
好处是淮西百姓以定远军为荣，坏处是流民越来越多。
今年又是天灾，官府依旧横征暴敛，抢夺百姓仅有的口粮。到处都是盗贼，天下烽火处处，没兵灾的地方，百姓怎么都能活。所以，和州这片净土格外引人注目。
无数百姓拖家带口，甚至从河南战乱的地方远道而来，就为了能有个活命的地方。
说起来有些讽刺，此时的百姓信任的不是官府，而是朱五这个反贼。
但天下没有白吃的馒头，流民的青壮可以活命，老弱只能看天意。
朱五回城的时候，城门口正在施粥，比水干不了多少的糊糊却是无数百姓的希望，城门口挤成一团，路都堵上了。
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