宛平城西北方向二十几里远的地方，有一个依托着丘陵地势的小村庄：福庄。
如今，这座只有四五十户人家村落，已经悄然成为八路军晋察冀军区平西先遣大队的指挥部所在地。
身为半个北平人的辅仁大学国文学系副教授李衡天，还是第一次见识了北平远郊的别样风景，坐在一辆马车上，二十几里蜿蜒颠簸的行路并没有挫折他的兴致；更何况，在昔日战友赵冬年引导下的这趟出行，还有着深远的意义。
令李衡天感到新奇的是，越来越接近福庄的时候，赵冬年曾经两次从马车上跳下去，与路边的几个人嘀嘀咕咕了一阵，方才继续让马车前行。救国会会长注意到，那几个人穿的都是百姓服色，有的在路边卖山货土产，有的在树下貌似歇脚。但他们打量他和马车的目光却显得很不寻常。
他忍住了没有问。因为赵冬年在出发前曾经反复叮嘱过他：沿途不要与外人乱讲话，如遇日伪势力盘查，则统一口径说去福庄走亲戚。
不过，察言观色可知，这两伙路边的人绝非日伪一方的，而且赵冬年显然与他们认识。
李衡天心中渐渐有了数，毕竟，他也是曾经亲自指挥北平学生救国会成员、开展过城区地下宣传攻势的，布哨与接头这一套手法，大同小异。只是碍着陌生的车老板在座，他也就忍住了不闻不问。
及至来到福庄跟前，终于出现了全副武装的士兵站岗以及远远地巡逻的一幕。这时候，一路上小心翼翼的赵冬年露出了宽慰的笑容，拉着老战友的衣襟，指向那些士兵：“看，那就是咱们自己的队伍——八路军！”
李衡天早就知道陕北红军接受了国民政府的改编，八路军的名头也随着去年（一九三七年）九月间的平型关大捷而为人熟知。但自从山西大部沦陷，有关八路军的消息便廖若晨星了。
万万没有想到的是，从前在一起共事的救国会战友赵冬年销声匿迹了半年之久、这期间竟然辗转与八路军交织到了一起。
“冬年，我瞅这些八路军的军装……怎么不大一致呀？”
面对李衡天的疑问，赵冬年呵呵地笑了起来，解释说眼下的八路军发展壮大得很迅速，山西、河北、山东等地的根据地如雨后春笋般建立；由于扩兵太快，军服这一块就远远跟不上步伐了。所以除了原有的三个主力师之外，新增部队的装束难免参差不齐，看上去往往不怎么像正规军了。
从前看惯了宋哲元第二十九军齐整装束的辅仁大学副教授，这时才有所顿悟地点点头。而接下来，他被赵冬年引见的平西先遣大队的大队长，一身八路军的军装上竟然找不到军衔的标志，这又让他心下暗暗称奇。
“欢迎在北平坚持地下斗争的救国会会长！衡天同志，向你致敬！”
平西先遣大队大队长方靖海身材魁梧，嗓音洪亮，朝着李衡天老远就伸出了双手。
方大队长的热情瞬间就感染了救国会会长，握着对方有力的大手，他百感交集地说道：“终于又见到咱中国自己的军队了！——你们……你们不会再撤走了吧？”
方靖海爽朗地一笑：“不会撤走的——就算走也不会走远，平西一带今后就是我们的根据地！”
接下来，为远道而来的李会长举行了欢迎午餐。由于李衡天本人也是**党员，午餐的规格就很简朴。同时考虑到救国会在北平城内属于地下组织，为安全保密起见，一同共进午餐的便只有区区数人。
他们边吃边谈。辅大副教授心情欢畅，对桌子上的农家饭菜毫无挑剔，一如在北平城享用各种精美小吃那样津津有味。
方靖海简洁介绍了平西先遣大队的概况，声称目前整个先遣大队已经将所属三个中队分成三路驻扎，矛头分别对应北平以西的宛平、房山、昌平三个县城，计划在当
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