子,突然意识到,这是个机会,于是将人提了出来,并告知这些人,说都是知府大人关照,让他们有什么事尽管开口,然后,就让他们回去了。”
张鹤龄有些纳闷,问道:“就这么放回去了?”
“对,就这么放回去了。”魏大勇说道,“大约十几天以前,其中一个名叫彼得的洋人,找到下官,说想托下官办点事。”
张鹤龄意识到关键来了,不禁问道:“什么事?”
“那个彼得说他在苏州进了一批货,被当地的衙门扣下,让我去说说情,帮他把货要回来。”
张鹤龄有些不解,问道:“他们不是和知府关系好吗,为什么要找你说请?”
“因为扣他们货的,是苏州当地的锦衣卫,孔知府在镇江一手遮天,但是苏州的锦衣卫,他却搭不上话。”
“所以,他就让人来找你了?”
“其实,是那个彼得私底下来找我的,”魏大勇说道,“下官当时为了搞清楚这些洋人到底在做什么,就答应下来,并通过自己的关系人脉,帮他们把货拿了回来。大人不妨猜猜看,那批货是什么?”
张鹤龄笑了笑,说道:“既然如此大费周章,应该是很贵重的东西吧?”
魏大勇摇摇头,说道:“也不算贵重。”
“我猜是硝石,或者是硫磺。”
魏大勇突然愣住,半晌,这才诧异地问道:“大人如何得知?”
“自然是猜的。”
“大人猜的没错,就是硝石。”魏大勇继续说道,“由于下官帮助彼得将货拿了回来,深得他的信任,此人便放出话来,如果下官能帮忙搞到硝石或者硫磺,他们愿意多出三成的价钱来购买。”
“这等好事,他们怎么不去找知府?”
“下官也这么问,彼得才说出实情,孔知府要额外收他们五成!”
张鹤龄有些吃惊,说道:“这个孔知府够黑的,看来这半年来,捞了不少啊!”
“下官这才知道,原来这些人在做火药,然后联想他们采购的精铁等材料,推测应该在铸造火炮。”
张鹤龄点点头,满意地说道:“你还挺仔细的,比某些知县要强些。”
吕泽旭面红耳赤,心中不免惭愧。
“此乃下官分内之事,不敢疏忽。”
“对方有多少人,多少武器,你都掌握了吗?”
魏大勇回道:“大约一千两百人,火铳六百余支,火炮至少十门,但是,他们的火炮很奇怪。”
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