不是很小。可问题是这些散煤运起来难度可不算小，如果加上运费的本地人很难接受。”
“我之前看报告，好像说你们在这方面做了一些事情尽量减少原材料浪费。”萨里子爵看着这位工程师说道
。“报告上说你们好像在这方面已经取得了一些突破——”
“我们现在可以把这种东西做成一种人工煤块。”这位工程师点了点头说道，接着带着他们来到了距离矿坑不远处的一栋从烟囱中向外冒着灰色烟气的二层小楼中。
“这是我们的集体厨房，对于工人们来说自己做饭显然是既不合适也很难保证饮食安全的。”
工程师指着内部正在熊熊燃烧的锅炉炉膛说道。”而我们之前研发出的新产品就被投入到了这里作为这些锅炉的燃料。”
“你们炉膛中烧的不是煤吗？除了比普通的煤体积更加统一一些以外看不出和过去有什么区别。”透过因为正在装填而打开的炉门看了一眼后，萨里子爵显得有些不解的问道。
因为在他的眼中，那些炉膛里全都是一些核桃大小，因为燃烧而变成赤红色的块状物。看上去和过去直接燃烧的原煤并没有多少区别。
“不，我的子爵阁下，这些东西并不是被破碎后的原煤。”这名工程师摇了摇头说到。
接着他从旁边那一堆燃料中取出了一块走出了房间，然后借着阳光像劳伦斯他们展示起了这块他所说的新型燃料究竟是什么东西。
“这的确不是原煤。”借着外边的阳光，他们发现工程师手中那块核桃大小的燃料外形居然是一个显然不是天然形成的球形。
而在仔细观察之后，他们发现这个黑色的球体外观色泽黑亮，但表面并不是很光滑。
同时拿在手中掂量一下后，劳伦斯意识到这个东西比煤矿的密度还要低一些，所以应该不是把原煤雕刻成现在这个样子的。
“这是我们利用煤粉人工制作的煤矿。”等劳伦斯他们全都近距离体验了一下这些煤球之后，这名工程师显得颇为骄傲的说道。
“把一部分煤粉，煤渣用泥土粘在一起并晾干之后就可以形成这种人造的煤块。虽然说用作动力煤不够格，但是日常燃料还是可以胜任的。”
“不过我想这个东西烧完以后应该会有某种比较难闻的味道把。”看着这些煤球劳伦斯立刻从记忆中搜索到了一些和这个东西有关的东西，接着询问道。
“而且如果我没猜错的话，你们的这个锅炉可能一两天就需要停机清理一番才可以。”
“您是使用过这种东西吗？”那名工程师听劳伦斯这么一说后立刻瞪大了眼睛问道。
“你为什么要这么问？”劳伦斯看着这名工程师问道。
“因为您刚才所说的那两个地方就是现在这种人造煤块最大的缺陷。”那名工程师举着手中的煤球说到。
“一方面这个东西上边带着的味道会沾染到所有被它加热的东西上去，比如现在那些饭菜和汤里面仔细吃的话，都能够吃出一股味道颇为糟糕的煤炭味。”
“而另一方面就是这种人工煤矿在焚烧完之后会产生大量的灰烬，而不是像原煤烧完之后那样大部分都是大块的残渣。”
“这么一来，不但各种碎煤颗粒会飞的到处都是，把所有地方都弄得脏兮兮的，而且还容易在锅炉中形成厚重的碳灰层。所以每用过几天总需要花大量的时间和精力用来清理。”
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