阿杰莉娜离开一周以后，索科夫忽然接到了马利宁打来的电话。集团军参谋长在电话里急急地说道：“索科夫少校，把你的指挥权移交给参谋长，然后立即赶到司令部来。”
索科夫不知发生了什么事情，一放下电话就对波图金说：“参谋长同志，我需要立即赶往集团军司令部，师里的工作就交给你全权负责。”
“师长同志，出了什么事情吗？”波图金听索科夫这么说，不由好奇地问：“你到集团军司令部开会也不是一次两次了，可把指挥权移交给我，这还是第一次。我觉得，肯定是出了什么了不起的大事。”
波图金说完这话后，沉默了片刻，随后脸上露出了吃惊的表情：“难道与阿杰莉娜带回来的情报有关系？”
波图金的话提醒了索科夫，让他想起历史上发生的斯大林格勒保卫战，差不多就是从这两天开始的，因此他连忙问道：“今天是多少号？”
波图金毫不迟疑地回答说：“29号，师长同志，今天是1942年6月29日。”搞清楚具体的日期之后，索科夫立即意识到着名的斯大林格勒保卫战已经开始了，他点了点头，说了句：“知道了！”随后拿起放在桌上的钢盔，往头上一戴，大踏步地走出了师指挥部。
此时此刻，索科夫的心里很激动，他知道由于苏军在哈尔科夫和克里木一连串的失利，使来之不易的预备队消耗殆尽，从而使南翼的部队受到了严重的削弱，让德军重新夺回了战略主动权。德军接下来将采取什么行动，在哪个方向发起进攻，他都非常清楚。可他更加明白，虽说自己知道这些事，但却不能告诉任何人。别人信不信倒是其次的，假如德军的每一步行动，都和自己所说的完全一致，面对内务部门的审查，自己又该如何自圆其说呢？
来到司令部时，索科夫意外地发现除了几名集团军首长外，参加会议的只有步兵军军长奥尔洛夫将军，以及他的军政治委员拉特舍夫。见到索科夫走进来，罗科索夫斯基冲他点点头，随后示意他坐在会议桌旁的一个空位上。
等索科夫坐下后，罗科索夫斯基又继续往下说：“……德国***统帅部在莫斯科附近遭到失败后已经恢复了元气，并在最近两个月，给自己的军队补充了人员和技术装备。由于盟军没有开辟第二战场，从而使德国人可以从法国和比利时抽调新的师投入东方。
目前，希特勒匪徒在苏德战线的南翼集中了大量兵力，利用我军在克里木和哈尔科夫附近春季战役的失利，于昨天，也就是6月28日，集团军群司令官魏克斯指挥霍特的第4装甲集团军、冯?扎尔穆特的第2集团军在沃罗涅日方向上转入进攻，在布良斯克方面军和西南方面军的接合部上，对我们的第13和第40集团军实施突击。敌人在这里突破了我军防御并迅速向东南推进，使战场的主动权落入了他们手中。”
“司令员同志，”罗科索夫斯基的话刚说完，奥尔洛夫就插嘴问道：“德军第2集团军司令官不是魏克斯吗，什么时候变成了冯?扎尔穆特？”
“是这样的，奥尔洛夫将军。”对于奥尔洛夫的这个疑问，马利宁向他做出了解释：“根据我们截获的情报，由于希特勒觉得集团军群司令官冯?博克元帅的指挥过于保守，便撤销了他的职务，让魏克斯接替了他的职务。而第2集团军司令官一职，则由冯?扎尔穆特接任。”
“可是司令员同志，我还是不明白。”奥尔洛夫听完马利宁的解释后，目光依旧盯着罗科索夫斯基问道：“我们第16集团军所在的位置，距离沃罗涅日似乎太远了点，难道上级想将我们调往这一地区吗？”
“奥尔洛夫将军，有一点你说对了，集团军所占据的位置距离沃罗涅日的确太远了。
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