他们的指挥班子是完全有必要的。“各团的副团长和参谋长又是那些人？”
索科夫本来以为斯米尔诺夫会念出一些自己熟悉的名字，谁知对方停顿了片刻，却有些尴尬地说：“司令员同志，这支部队在前期的战斗中损失惨重，不光战士们的伤亡极大，就连各级指挥员也损失了不少，因此这三个团都没有副团长或参谋长。”
“既然这三个近卫团都没有副团长和参谋长，那么就把从我带来的人中间，抽调人手去担任这些职务。”索科夫扭头对波涅杰林说：“波涅杰林将军，这件事就拜托你全权负责了。要让他们尽快到近卫第41师报道，抓紧时间熟悉部队和自己的防区，做好必要的战斗准备。”
“那剩下的人呢？”波涅杰林问道。
“就让他们暂时留在司令部，等到有合适的位置，再安排他们下去任职。”索科夫说完这话后，反问道：“还有什么问题吗？”
“军衔，军衔的问题怎么办？”波涅杰林提出了一个关键问题：“要知道，学员们的军衔都是少校或者是大尉，让他们担任团级指挥员，军衔是不是有点太低了？”
虽然索科夫心里知道再斯大林格勒保卫战时，崔可夫直接把一名中校晋升为了上校，也就是说他也有权利为学员们晋衔。不过出于慎重，他还特意请教斯米尔诺夫：“参谋长同志，我想给这些随行的学员们晋衔，不知是否可以？”
“司令员同志，当然可以。”听到索科夫问的问题，斯米尔诺夫郑重其事地说：“不过你最多只能将他们晋升为上校军衔，然后向方面军司令部报备。假如你想把谁晋升为将军，就必须先向方面军司令部提出申请，由他们上报给最高统帅部，由上级决定是否该人是否有资格晋升为将军。”
“原来是这样啊。”索科夫搞清楚了游戏规则后，对波涅杰林说：“波涅杰林将军，麻烦你去通知学员们，从现在开始，所有学员的军衔都晋升一级，大尉升为少校，少校升为中校。”
“好的，司令员同志。”波涅杰林笑容满面地回答说：“我想学员们听到这个消息，一定会感到欢欣鼓舞的。”
傍晚时分，索科夫接到了近卫第41师师长库里申科打来的电话：“您好，司令员同志，我是库里申科少将。”
“您好，库里申科将军。”索科夫听说是库里申科打来的电话，非常客气地说：“我上午到任时，曾经给您打过电话。令人遗憾的是，当时您去视察防务去了，没有能联系到您。”
“是的，司令员同志，我当时去近卫第126团视察工事的修筑情况。”库里申科向索科夫解释说：“该团驻扎在239高地上，是我师防区的制高点，一旦那里失守，高地后方的两个团将是无险可守。”
索科夫在安排好学员们的去向后，曾经向斯米尔诺夫了解过各师的防御部署，而近卫第41师更是重点询问的对象，因此他对该师的防御部署是了如指掌。
他等库里申科一说完，便开口问：“高地上的工事修筑得怎么样了？”
“情况不太理想，司令员同志。”库里申科回答说：“由于天气太冷，高地上的冻土用铁镐基本挖不动，最初我们曾经考虑用炸药来爆破，虽说效果很好，不过由于炸药的数量有限，很快就用光了。我今天去，就是和团长度哈林中校商议如何解决冻土的挖掘问题。”
“想出好办法了吗？”
“是的，司令员同志。”库里申科说道：“度哈林中校觉得可以生几个火堆，来烘烤地面，等火堆熄灭时，冻土就变得松软了，再进行土工作业，显然就要容易多了。”
索科夫心里在嘀咕：“这明明是我想出来的
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