德恒当茶室内。
张员外请赵守正上座，自己从旁作陪，赵昊和那山羊胡子朝奉则在下首对坐。
看茶之后，张员外又是一阵让人脸红的吹捧。
好在赵守正这几日被恭维的耳朵都生了茧子，没有被他的迷魂汤灌晕。
耐心等到张员外客套完了，赵守正看一眼赵昊。
赵昊便从袖中掏出一张当票，还有面额四千两的会票来。
“前番承蒙关照，寒家已渡过难关，如今半年之期已到，特来赎回方子。”
“何劳尊父子亲自前来？小可正准备亲自送上府去。”张员外一挥手，伙计便捧出那个裹着层层宣纸的木盒，看来确实早有准备。
张员外接过木盒，亲手捧到父子眼前，让他们验看宣纸原封未动，上头的封条、印章、签名也都完好无损，他这才拿剪刀绞开宣纸，取出里头的木盒。
然后赵守正掏出当初张员外给他的钥匙，打开了铜锁。
张员外这才得以开启木匣，双手取出秘方，准备将那张纸小心展平，双手物归原主。
可刚到一半，他的动作却僵住了。
张员外瞪大眼睛，猛地举起那张秘方，却见上头白纸一张，哪有半个字？
“什么情况？！”张员外瞠目结舌，看向一旁的朝奉。
朝奉也惊呆了，忙凑过去一看，登时也惊呆了。
“这，这……”
那边赵昊父子也站起身来，看到张员外手上的白纸，便一起叫道：“我家的秘方呢？”
“这，没人动过呀，怎么会不翼而飞了呢？”张员外满头大汗的看着赵家父子。
“对啊对啊，你们刚才也看见了，密封好好的，都没动过。”朝奉也赶忙从旁解释。
赵昊却得理不饶人道：“你们当铺奸猾似鬼，花招多得很，谁知道使得什么法子，掉包了我家的方子！”
“误会误会，肯定是误会，我们德恒当信义为先，绝不会干这种事的……”张员外一边连声撇清，一边仔细端详那白纸，想要看出些什么端倪来。
“人家都说上当上当，果然进了当铺就没得好！”赵昊却斩钉截铁道：“走，见官去！”
赵守正如今与儿子配合的炉火纯青，便马上起身道：“咱们县衙见！”
说完，父子俩便怒气冲冲而去。
“别，别，留步，有话好好说……”张员外忙追上去作揖连连。
“还有什么好说的？！”赵昊一抖手中的当票，冷笑道：“按行规十倍赔偿，两万五千两拿来！”
“这……”张员外登时神情一窒，这怎么可能？
他这一迟缓，便被高武伸手推开。
眼看着父子上车而去，张员外还要伸手去拉马车。
一旁的朝奉却扯了扯他的衣角。张员外愣神间，伸手抓了个空，只能眼看着马车朝上元县衙方向驶去。
“东家，我们被耍了。”朝奉在一旁沉声道：“这方子上的字，八成是用墨鱼汁写的。”
“哎呀，定然如此！”张员外恍然一拍额头，满脸后悔道：“怎么当时就没想到这茬？”
“换了旁人拿来，肯定会提防。可谁能想到一个书呆子，也学会耍诈了？”朝奉也是一脸错愕道：“莫非他头次来当玉佩，是纯粹做戏麻痹我们的？”
“八成是这样啊。”张员外使劲拍着大腿，追悔莫及道：“傻子能考上举人吗？我看他根本就是装傻，扮猪吃老虎呢！”
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