在午门广场附近，米柱布署了大量的兵力，特别是封锁了太庙，以防有人借机闹事，特别是怕大臣们闯入太庙哭诉。
天上飘着雪花，地上白茫茫的一片，殿宇之上也是白色的一片，大臣们披着厚厚的裘衣，不过还是有不少的人冻得发抖，米柱让人送来了热汤和热茶，大臣和官员们对他们怒视，不食东厂嗟来之食。
米柱来到首辅方从哲身边，一拱到地，说道：“下官是秀才出身，学问自是远远不如阁老，现在请教阁老一个问题，天地君亲师，天地之后就是君，在亲人和师长之前，请问大人，诽谤抵毁君主该当何罪？”
方从哲道：“太祖有令，言官可闻风奏事，不因言获罪，侯国兴，佞臣出身，不学无术，于国没有寸功，却窃居大位，不思为国出力，忙于贪污受贿，出入烟花之地，目无法纪，杀害大臣，如此阴毒狂悖之徒，不杀不足以平民愤。”
米柱道：“闻风奏事不是造成谣生事，更不是搬弄是非，几位大人所疏者，除几位大臣之外，东厂、锦衣卫、顺天府都没有一点风声，可以说这闻风不过是托词，有人在诽谤抵毁皇上，以达不可告人的目的。”这个屎盘子，必须往他们头上扣。
方从哲道：“杨等几位大人品行高洁，只会就事论事。”
米柱道：“本官不相信什么人品，只相信证据，杨大人他们所告，没有证据，而锦衣卫对他们的指控，却是有足够的证据，以诽谤罪入罪，并无不妥。”
邹元标道：“米提督，任你巧舌如簧，雄辩滔滔，但也撇不了侯某人杀害大臣之罪？皇上宠信客氏，祸乱宫廷，残害大臣，理应下罪己诏。”
罪己诏是古代的帝王在朝廷出现问题、国家遭受天灾、政权处于安危时，自省或检讨自己过失、过错发生的一种口谕或文书。
它通常是在三种情况下出现：一是君臣错位，二是天灾造成灾难，三是政权危难之时。用意都是自责，只是情节轻重有别。
罪己诏，作为古代帝王对灾难和过错的反省、自检，有它的积极作用，一来表达了他们为了国家和人民，愿意把事情办好的愿望；二来笼络人心，造成一个团结一心的局面。
但一旦下罪己诏，对皇帝的权威是极大的削弱，去年萨尔浒之惨败，群臣要万历帝下罪己诏，万历宁死不从，最后以封朱由校作皇太孙作为妥协。
现在群臣就是想利用此事，削弱皇帝的权威，皇帝没有权威，米柱这些依附皇帝而活的人，就更没有权威。
米柱一拱道：“邹总宪、方阁老，如果有人上疏，指大人与母亲有染，你会如何？”
邹元标勃然大怒，戟指喝道：“竖子，安敢如此辱我！”
米柱连退三步，说道：“受教了！”
方从哲脸色阴沉，说道：“米提督好一招移花接木，断章取义，转移视线，国家自有法度在，若从四品大臣都可以随意打杀，还有法度可言？若国家没有法度，皇上又用什么统御万民？”
米柱道：“本官没有说侯国兴没罪，侯国兴去职为民，徒三千公里，终生不得还乡，遇赧不赧？如何？”
韩爌道：“罪己诏，驱逐魏忠贤、米柱；驱逐客氏，以正宫闱；斩杀候贼，以正视听，追谥杨涟、周朝瑞、袁化中、顾大章，这是合理要求，没有条件谈。”
米柱打了一个哈哈，说道：“韩大人，多喝几口热汤吧？这时辰尚早，还没有到发梦之时。”
叶向高道：“米提督，三日后就是辽东大军回归，昭告天下，献俘太庙之时，礼部正在筹备，出了这么一摊子事，一切都搁置了。”
韩爌接口道：“三位伯爷的封爵之礼也无从谈起了？”
米柱道：“这个不急，但诸位如果是破坏了献俘太庙，就是千古罪人，
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