江水之便，从襄阳顺江南下临湘不过数日功夫，而庐江尚在大别山以东！”
张羡捋起抚须，喜怒不形于色地说：“如此说来，本府当再起大军北伐？”
高岱立刻说道：“明府，如今黄祖、刘磐、刘虎的数万大军被我家少主公困在西陵，南郡正是极度空虚之时，再攻南郡必可竟功也！
“我家少主公还说，若明府出兵攻打南郡策应江夏战事，愿派一员上将督兵襄助！并且南郡一十八县，可尽归明府所有！我家少主只取江夏！”
张羡剑眉挑动，霎时意动起来！
他知道刘磐去江夏援助黄祖，也知道刘基把他们逼回城中，若刘基真的愿意分兵并且把南郡让给自己，那自己为何要拒绝呢？
但还有一点让张羡犹豫，那就是这一回出兵，他必须借助荆南豪族的力量！
上次出征，张羡所率两万大军多是四郡郡兵，可恨江陵一败仅有五千人逃回荆南。这五千郡兵是他最后的家底了，张羡不愿意动用。
而要让荆南豪族出兵，这事就只能落在桓阶头上。
张羡看向桓阶：“伯绪。”
桓阶心领神会，他知张羡有求于自己，只是不好开口。而所求之事嘛，只会是让他代张羡游说荆南豪族！
桓阶作为当下荆南士族中为数不多入朝做过官的人，同时也被誉为“荆南士族之冠冕”的人，要劝说荆南豪族出兵还是比较容易的。
桓阶起身道：“明府！只要明府志在攻伐刘表，旦有差遣，桓阶定不推辞！”
张羡大喜：“好！那就请伯绪替我请荆南da族族老来临湘，共商伐取南郡一事！”
桓阶毫不推脱：“明府放心，此事易也！”
高岱见事已成，放下心来。
张羡也终于对高岱露出了好脸色：“高先生，还请你在临湘多待几日，好让本府尽地主之谊！
“来人，安排先生在府上歇息！”
高岱本想下榻驿馆，奈何张羡盛情难却，只好应下。
五日后，桓阶代张羡在自家府上会见荆南各世家的代表，诸如长沙吴氏、零陵赖氏、长沙刘氏等大族都派人赶来赴会。
本应在张羡府上做客的高岱，被桓阶请来同行。
临湘城外桓府，淅淅沥沥的小雨润湿屋顶的瓦砾，水汽被风吹裹着拍打在照壁上，湿冷刺骨的寒意让门子们不禁蜷缩起四肢。
待到最后一个客人进入桓府，桓阶的族弟桓彝命下人关上院门，门子们终于不用再忍受风吹雨侵之苦。
今日桓府可谓高朋满座！荆南有名的士子齐聚在桓阶的府邸，简直让人有一种他们不只是来商议支持张羡出兵之事的感觉！
下人们将早就备好的手炉分给客人，坐于主席的桓阶开始给高岱介绍在座宾客。
“孔文，这位是零陵名士赖恭！”
“高岱高孔文见过赖君！”
“这位是长沙吴氏的吴巨！”
“见过吴君！”
“这位是刘巴刘子初，孔文当听过他的贤名！”
“原来是屡拒刘景升的刘君子初，敬甚，敬甚！”
之后又介绍了诸多士族出身的人士。
等做完介绍，桓阶对众人说道：“阶今日邀诸君前来的原因，大家也都知道了。恰好孔文也在此，诸君决断，还请告于阶和孔文！”
赖恭率先表态：“先前江陵兵败，我赖氏损失惨重。还请桓君和高君见谅！”
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