便道：“我大明虽然立国二十多年，但最大的敌人蒙古鞑子仍然没有完全消失。”
“自古以来，草原鞑子若想入主中原，就必须控制住两个地方——辽东或者西域，这两个地方都有平原，利于农耕，可以给胡虏提供稳定的兵马钱粮。辽金、蒙元皆是如此。”
“现在辽东一带有三哥、四哥驻守，我大明对其控制力很强，胡虏成不了气候。而西域还被察合台汗国占据，他们也是蒙元的一支，万一哪一天和鞑靼瓦剌联合起来，或者是被他们消灭控制，那岂不是成了我大明的心腹大患？”
一番话说得有理有据，朱元璋忍不住频频点头，不错，这个年纪能有这番见识已经算是同龄人中的佼佼者了。
没想到这个老十三这段时间进步这么大，看来自己之前是小看他了。
不过，单单是知道河西的重要性是不够的，你知道，人家鞑子也知道，关键是你得守得住才行。
于是，朱元璋又考了第二个问题，道：“你说的不错。不过，你也应该知道，河西之地三面临敌，你去了之后，难免会和鞑子交战。鞑子都是骑兵，来去如风，而我大明多是步兵，骑兵还要紧着你三哥、四哥他们，你暂时不会有多少。”
“如果有一天，你率领的大明步兵在野外遇到了鞑子的骑兵，你该如何应战？”
说罢，朱元璋紧紧地盯着朱桂看，很显然，他对这个问题很重视。
朱桂知道，老朱考的这个问题，在后世的论坛有个专有的名词——以步制骑。老朱考这个问题一点也不奇怪，中原王朝和游牧民族打仗，免不了要碰到这个问题。
好在，后世的朱桂作为网络论坛上的资深水军，对这个问题也颇有涉猎，在网上，公认的以步制骑最经典的战例就是袁绍打破公孙瓒的界桥之战。
朱桂想都不想便把这个战例拿出来当自己的答案，捋了捋思路，道：“回父皇。骑兵来去如风，固然难以对付。但骑兵不是铜墙铁壁，刀枪不入。若是儿臣遇到敌军的骑兵，儿臣会先选练精锐的重步兵做先锋，以重甲、厚盾为保护，内藏长枪兵、弓弩兵、火铳兵。”
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