的郭孝恪被任命为镇西大都督府长史兼西州刺史兼镇西军使，这位曾是李绩的副手，在灭窦建德的虎牢一战中，也同样立下大功，得封上柱国。
此后十多年一直在河北为都督，前几年调往西域。
辽东战事未休，朝廷在着手谋划解决漠北薛延陀，结果西域动乱又起。
欲谷设先前被唐军击败远走昭武后，暗中勾结西突厥大汗同俄部将突袭同俄，趁同俄在外射猎时将其大败，同俄奔逃往高昌路上被其追击杀死。
杀死同俄后，欲谷设正式自立为乙毗咄陆可汗，一些西突厥部落于是效力于他，也有一些同俄旧部派人到洛阳朝见天子，请求大唐废黜欲谷设，为西突厥册立新的大汗。
大唐册封了咄陆可汗泥孰和沙钵罗咥利失可汗同俄的兄弟之子薄布特勤为乙毗沙钵罗叶护可汗，令他继统西突厥东西两厢。
欲谷设本以为能够先斩后奏，得到大唐的册封，见大唐根本不顾既成事实，就是不肯立他，于是也开始一不做不二休的动手，很快把大唐新册立的乙毗沙钵罗叶护可汗也给击败杀死。
然后他撕毁了泥孰可汗曾跟大唐签署的协议，派部众越过了天山，向龟兹、焉耆等国渗透自己的势力，同时挥兵进攻吐火罗，杀死吐火罗叶护，兼并其地，并威服西域昭武康居、米、石等九国。
欲谷设为了迫使大唐承认他西突厥可汗地位，开始阻隔丝路，扣留大唐使者，派兵在天山以南的诸国袭击大唐驻军，甚至与焉耆等国王公联姻和亲，以拉拢他们一起反唐。
西域局势动荡不安，朝廷不得不开始调整战略，再次延缓对漠北用兵，而开始先对西域用兵。
原本李世民计划起用侯君集和张亮为搭档，一起统领西域，负责西域战事，只是此事遭到长孙无忌的坚决反对，而长孙的政治盟友褚遂良也是一起发声，使的最后皇帝选择了郭孝恪这员猛将。
此次朝廷的战略便是以程咬金这员刚在辽东立了大功的大将，坐镇河西，然后郭孝恪统领侯君集、张士贵、薛万彻、李何力等这些猛将出击西域。
不仅要把欲谷设伸到天山以南的手给斩断，还要进一步加强在西域的驻军屯垦等，要把已经又有些动摇的焉耆等国反唐势力彻底镇压。
并且还要正式进军天山以北，一直向昭武地区进攻，要把昭武九国也给拿下，同时把吐谷罗地区纳入控制，在昭武地区要直接设立都督府、驻军、屯田，建立驿站，在吐火罗地区，也要设立羁縻府州。
出兵之前，大唐又册封了一位新的西突厥大汗，册封前大汗之子为乙毗射匮可汗。
而唐军出兵的正式理由，便是去支持乙毗射匮可汗平定西突厥叛乱。
郭孝恪领旨挂帅，还未出洛阳，便奏请允许攻焉耆，理由是焉耆国王龙突骑支已经与欲谷设联合，他将女儿嫁给了欲谷设的大将阿史那屈利弟。焉耆位处天山以南，紧邻且末、高昌，若是不先拿下焉耆，则到时西征军后方不稳。
征焉耆还可震慑龟兹，若是龟兹依然不悔改，到时便可趁胜再征龟兹，皇帝准许用兵。
······
“魏公究竟是何意？”
长孙无忌难得前来登门拜访，秦琅对于曾经的盟友，如今的丈人的回复也很简单，说是不耐庶务，想回封地安心享受生活。
对这个答复长孙无忌明显没法接受，也根本不相信。
三十二岁的年纪，就谈退休？
“三郎真舍得？”
“有何舍不得？”
长孙捧着茶杯，有些惋惜，“三郎难道就没想过为秦家将来着想，秦忠武壮年而故，如今你就是秦家的当家人，秦家如今虽说声势不错，但毕竟根基不牢，你现在是圣上宠臣当朝宰相，自然还能维持秦家，甚
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