另一方面，马超的诅咒似乎还是收到了一定的效果。宛城大败所造成的心理打击，以及在撤军的时候一路上淋雨，终于让曹操扛不住了。在退回到宜阳之后，这位丞相大人就头病发作，彻底地病倒了。不过与此同时，马超的诅咒功力还不是很到家，曹操虽然气得病倒了，甚至昏迷了整整三个时辰，可以说是九死一生，但是终究没有挂掉，还是顽强地存活了下来。
“和，公达，辛苦你们了！”病情稍有好转，曹操就急着起身理事。身披薄毯躺在床榻上看了看手头上一份最新的军报之后，曹操轻叹了一口气，安抚了一句眼前的荀攸和贾诩，二人自然是连称不敢当。
为了防止曹操病重的消息影响军心，在醒来之后的第一时间，曹操就让贾诩和荀攸以自己的名义开始理事，并且发号施令，自己本人则是抓紧一切时间休养身体。当然，每天的工作还是要向曹操及时汇报的。这天晚上曹操感觉身体好了点，这便召见了他们二人以及一众在身边的臣僚。
“眼下关羽屯兵宛城，厉兵秣马，似乎有意再犯，诸位怎么看？”曹操看了看最近的军报之后，还是抬头向眼前的一众谋士以及武将问道。
“关羽前番虽然取胜，但是自身的损失必然也是不小。眼下纵然是来犯，只要据险死守的话，想来也没什么大碍吧！”听了曹操的话之后，所有的人你看看我，我看看你，还是曹休第一个开口道。
“话虽如此，可是我军连战失利。一旦关羽北上的话。说不定还会引起人心的动荡，到时候可就不妙了。还有，并州的叛乱也已经愈演愈烈，可是不能再拖下去了！”同样是曹氏宗族将领，曹真想得可就比曹休深远多了。
曹真想的虽然深远，比起贾诩和荀攸还是差了一筹。不过就算是以贾诩和荀攸之智，乃至以曹操的头脑，也是对关羽此举有些看不透。关羽在之前的战斗之中损失惨重是不假，但是自己只会比关羽损失得更惨重。此刻如果他真的举兵北上的话，加上关中战局的不利。以及河北的叛乱，眼下这个局势自己还能不能扛住可就两说了。考虑到关羽平素的行事格，一向是稳妥中不乏突击，加上又有徐庶和马谡在他身旁出谋划策。到底他怎么决断，曹操也着实是摸不透。
想到这里曹操也是感觉有些头疼，当下稍一沉吟之后，看了地图之后，这才开口道：“如今我军军心不振，实难与敌军过多纠缠。宜阳地接南阳，更兼此间无险可守，因此我意暂且撤退，大军退至虎牢关再据关死守！”
“诺！”所有人都是颔首，这也是没办法的办法了。想到这里曹操又是扭头向贾诩问了一句：“和。眼下已经收拢起多少人马了，加上远和宣高所部的人马，你估计我军还能凑起多少人来？”
“我军眼下已经收拢起两万五千人上下，再加上远将军所部，差不多能有个四万人左右的样子！”贾诩谨慎地报了个乐观的数字。这个时候，要是给曹操继续刺激的话，保不齐会出什么样的事情来。
“两万五千人，四万人……”将两个数据低喃了几遍后，曹操脸上的肥肉也不由得一阵抽搐，这一仗实在是输得肉疼无比。现在手头上笼统就这么点人。怎么用还要稍微掂量着一点。当下稍一沉吟之后，曹操看了看帐下所有的武将，最后还是把目光集中在了曹真的身上。
“子丹，与你5000人马，先回河北。尽快与我平定并州的叛乱。”曹操也是开口道。诸将之中以曹真和曹彰最熟悉并州的军务，但是曹彰性情颇为急躁。让他去平定叛乱，尤其是在这个非常时期，这分寸未免就拿捏不好了。相比之下曹真的大局观比曹彰要好多了，因此让他去无疑更加适合。
“诺！”曹真也是应诺道，并州的事情暂时就这么定了，不过一旁的贾诩还是多问了一句道：“那关中那边，魏公准备如何应对呢？”
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